I Compendio de Historia de Centro América por José Dolores Gámez Tomo I 1907

 

COMPENDIO

DE

HISTORIA DE CENTRO AMÉRICA

Escrita para la Enseñanza Superior de Nicaragua

Por

JOSÉ   DOLORES GÁMEZ

Ministro de Instrucción Pública

T O M O  I

Edición Oficial

1907

Compañía Tipográfica Internacional-Managua

Índice

PRESENTACIÓN DE LA EDICIÓN 2003. LIC NORMAN CALDERA CARDENAL, MINISTRO DE RELACIONES EXTERIORES DE NICARAGUA  PAG 14

ALGUNAS PALABRAS SOBRE LA OBRA.  DR. MARIO H. CASTELLÓN DUARTE, EMBAJADOR, REPRESENTANTE ALTERNO DE NICARAGUA ANTE LAS NACIONES UNIDAS. PAG 16

PR ÓLOGO DEL AUTOR EDICIÓN 1907   PAG 18

CAPITULO I ORIGEN DE LA POBLACION: Estudio de la historia primitiva del istmo centroamericano-Sus relaciones con la del nuevo Continente-Su antigüedad-Fuentes históricas a que hay que acudir-Nombre que dio Colón a los aborígenes-Diversas teorías acerca de la población primitiva-Descubrimientos posteriores-Opiniones científicas acerca de los primeros habitantes-Viajes antiguos-Platón y otros autores se refirieron a América-Izagogue histórico. Pag 19

CAPITULO II CONTINUACION DEL ORIGEN  DE  LOS HABITANTES.........Lugar por donde penetraron los fenicios o sus descendientes- Invasión de Balúm Votán, y fundación del famoso imperio de Shibalbay-  Quién fue Votán? – Principios de la civilización centroamericana-  Llegadas sucesivas de los nahoas, de los mames, de los quichés y de los pipiles- Monarcas del Quiché.  Pag  21

C A P Í T U L O  III SITUACION DE CENTRO AMERICA A LA LLEGADA DE LOS ESPAÑOLES  Estado de civilización en Centroamérica-División del territorio-Diversidad de idiomas que se hablaban-Estado de su agricultura-Animales domésticos que había-La industria fábril-Papel y libros que se usaban-Historia del país-Su poesía y bellas artes-El  calendario azteca-Comercio y vías fluviales.  Pag 25

C A P Í T U L O  IV FORMAS DE GOBIERNO, LEYES, USOS Y COSTUMBRES: Gobiernos monárquico y republicano-Leyes civiles y penales-Transmisión de la Corona-Gobierno interior de los pueblos-Derecho de rebelión-Nobles y plebeyos-Consejo de ancianos-Monarquía moderada-Publicación de las leyes-Prácticas internacionales-Justicia y sistema penal-Matrimonio y poligamia-Abusos con los esclavos-clasificación y pena de los delitos-Casas públicas-Alimentos, dormitorios y mercados-Guerras y armas de que se valían.   Pag 27

C A P Í T U L O   V FORMAS D E GOBIERNO, LEYES, USOS Y COSTUMBRES: Gobiernos monárquico y republicano-Leyes civiles y penales comparadas con las de España-Transmisión hereditaria de la Corona-Gobierno interior-Derecho de rebelión-Nobles y plebeyos-Consejo de ancianos-Monarquía moderara-Publicación de las leyes-Prácticas internacionales-Justicia y sistema penal-Respeto a la propiedad-Matrimonio y poligamia-Abusos con los esclavos-Delitos contra la moralidad-Homicidio y robos-Casas públicas-Alimentos, dormitorios, armas, guerras y mercados. Pag 30

PART E   S E G U N D A HISTORIA COLONIAL DE CENTRO AMERICA C A P Í T U L O  I ORIGEN DE LOS DESCUBRIMIENTOS AMERICANOS.- CRISTOBAL COLON: Pag  35

C A P Í T U L O  III DESCUBRIMIENTO DE AMERICA: Viaje de Colón- Descubre América, y toma posesión de ella- Sus naturales-Dirígese Colón al Sur en busca de oro- Organiza una colonia, y se regresa- Su llegada a España, tocando antes en Lisboa- Entusiasmo que despierta, y honores de que le colman- El Papa concede a España la propiedad de las tierras descubiertas- Reclaman los portugueses, y sale una nueva bula- Segundo y tercer viaje de Colón- Su prisión, y su llegada a España cargado de cadenas- Su cuarto y último viaje- Descubre a Centroamérica- Padecimientos y muerte de Colón- Nombre que se da al Nuevo Mundo- Noticias de Américo Vespucio- Opinión de Marcou e inexactitud de ella. Pag 41

C A P Í T U L O  IV NOTICIA GENERAL DE LA CONQUISTA: Situación  de Centroamérica-Conducta de los conquistadores-Calidad de estos-Política de España con sus colonias-Repartimiento de la tierra, y encomiendas de indios-Abusos de los encomenderos-Calificación de los naturales-Aparecimiento del Padre de Las Casas-Resolución pontificia-Precios a que se vendieron indios-El clero castellano-Política de Carlos V, y sus nuevos impuestos coloniales-Los galeones y la flota-Mandamientos de indígenas-Contribución de repartimientos-División política de Centroamérica-Leyes dictadas por España para reprimir los abusos. Pag 45

C A P Í T U L O  V CONQUISTA DE CENTRO AMÉRICA: Conquista de Centroamérica-El Licenciado Espinosa desembarca en Burica, y poco después Hernán Ponce y Bartolomé Hurtado descubren el golfo de Nicoya-El Cacique Urraca lucha heroicamente contra los conquistadores durante nueve años-La conquista de Nicaragua-Llegada sucesiva de Gil González Dávila y Francisco Hernández de Córdoba-Gil González penetra en Honduras por Puerto Caballos-Lucha con Hernando de Soto y lo vence-Su encuentro con Olid-Perfidia de éste con Francisco de Las Casas y Gil González-Le asesinan-Expedición de Alvarado y conquista de Guatemala-Llega hasta El Salvador, entonces Cuscatlán-De regreso funda la ciudad de Guatemala y envía a su hermano Jorge a fundar la de San Salvador-Excursiona sobre Honduras, y sale para Europa por Trujillo, después de fundar San Pedro de Sula-Regresa de Europa con el título de Adelantado y Capitán General del Reino de Guatemala-Su arreglo con Montejo para quedarse con Honduras-Llegada de Hernán Cortés a Honduras, y beneficios que hizo a las colonias.Pag 49

CAPITULO  VI CONTINUACIÓN DE LA CONQUISTA DE GUATEMALA Regreso de don Pedro de Alvarado-Reveses que sufre-Deja a su hermano Jorge de Gobernador, y marcha a México a contestar cargos ante la Audiencia-Quéjanse los colonos de la mala administración de Jorge de Alvarado, y la Audiencia envía un Juez Revisor-Este se ensaña contra Alvarado-El Cabildo coopera con el Juez Revisor y envía un Agente a la Audiencia-Logra don Pedro triunfar de sus acusadores-Dificultades del  Juez Revisor-Continúa la conquista de Guatemala y El Salvador-Llega de Nicaragua Martín Estete, enviado por Pedrarias Dávila, para merodear en tierra salvadoreña-Sus luchas y derrota. Pag 54

C A P Í T U L O  VII ÚLTIMOS AÑOS DEL GOBIERNO DE ALVARADO: Regresa Alvarado a Guatemala-Preséntase al Cabildo, y toma posesión-Medidas que dicta-Hace residenciar a Orduña-Huye éste-Destituye al Cura Godinez, y lo sustituye con el Padre Marroquín-Abusos de los indios-El Primer Obispo de Guatemala-Preparativos de Alvarado para expedicionar-Se le prohíbe ir a países de otros conquistadores-Sale la expedición para el Perú-Arrebata dos navíos a Gabriel de Rojas-Desembarca en Puerto Viejo y se interna-Trabajos que pasa-Pérdidas que sufre-Se encuentra con Almagro-Dificultades y arreglo-Regresa sólo a Guatemala-Le procesa la Audiencia, y se escapa por Honduras para España-Regresa casado y con nuevos nombramientos y poderes-Organiza nueva expedición-Llega a Jalisco y hace compañía con el Virrey para nuevos descubrimientos al Occidente-Batalla contra los indios y muere.  Pag 58

CAPITULO VIII BARTOLOMÉ   DE LAS CASAS Paréntesis obligado-Fray Bartolomé de las Casas-La gran hecatombe en su apogeo-Del clero corrompido que venía a América, surge la más levantada figura-Sublime tarea que se impone el Padre de las Casas-Le sigue mucha parte de ese clero-Nacimiento y primeros años de Bartolomé de las Casas-Sus viajes a América-Renuncia las encomiendas, y se consagra a la redención de los indios-Su primer viaje a España-Es nombrado Protector de los indios-Su segundo viaje a España-Sus dificultades con los favoritos de Carlos V-Con la esclavitud africana en América salva de la esclavitud a otra raza-Lo que dicen sus enemigos-Injusticia del cargo-Continúa sus luchas-Vence al sabio Sepúlveda-Cargado de años y pesadumbres se retira a Valladolid, y muere-La esclavitud africana se aumenta-Crueldad con los esclavos. Pag 65

C A P Í T U L O  IX SITUACIÓN DE LAS PROVINCIAS 1529-1545 Acerbas cuestiones de los conquistadores-Pedrarias Dávila disputa con el Alcalde Mayor Castañeda-Destituye a éste-Muere Pedrarias-Le sucede Castañeda-Su mala administración da lugar a que pidan los colonos al Rey un Juez de residencia-Don Diego Álvarez de Osorio toma posesión del Obispado de León-Su carácter y afinidades con el Padre Las Casas-El Alcalde pide al Rey un Juez de Residencia para Castañeda, quien se ausenta dejando un procurador-Gabriel de Rojas construye dos buques en el Realejo, que le arrebata don Pedro de Alvarado-Atiende el Rey la exposición del Cabildo y vecinos de Granada y nombra a Rodrigo de Contreras gobernador en propiedad de la provincia de Nicaragua-Primeros actos del nuevo gobernador y disputas con el Padre Las Casas-Se va éste a Castilla-Expedición al Desaguadero- Quéjase Contreras al Gobernador de Guatemala y solicita el restablecimiento de una Audiencia-Nombra el Rey una para Panamá, Nicaragua y otros lugares-Fray Blas del Castillo baja al fondo del volcán Masaya-Aparece Hernán Sánchez de Badajoz en la Costa Norte de Costa Rica, y Contreras lo vence y aprisiona-Establécese la Audiencia de los Confines-Separación de Contreras-Se va para España-Lo desahucia el Consejo de Indias. Pag 70

CAPITULO X CONTINUACION DEL ESTADO DE LAS PROVINCIAS 1529-1545: Felipe Gutiérrez, Gobernador de Veragua, extiende su jurisdicción a Costa Rica-Fracasa su expedición-Muere en el Perú-Hernán Sánchez de Badajoz expediciona sobre Costa Rica- Sus aventuras-Lo vence y aprisiona Rodrigo de Contreras-Su muerte en España-Diego Gutiérrez obtiene nombramiento vitalicio de Gobernador de Cartago y Costa Rica-Sus disputas con Contreras-Su expedición a Costa Rica-Dificultades que tiene y arbitrariedades que  comete-Es vencido y muerto por los indios. Pag 74

CAPITULO XI  SUCESORES DE ALVARADO:             Gobierno  y  muerte  de doña Beatriz de la Cueva-Sucédenle su hermano y el Obispo-El Virrey de México nombra a Maldonado-Establecimiento de la Audiencia de los Confines-Las nuevas Ordenanzas y el Padre Las Casas-Es nombrado el Obispo-Guerra que le hacen-Es nombrado Presidente del Reino el Licenciado Alonso López de Cerrato-Traslada la Audiencia a Guatemala-Luchas del Padre Las Casas en España-Retiro y muerte del Presidente Cerrato. Pag 78

CAPITULO XII NUEVOS PRESIDENTES 1554-1559: Sucede  a Cerrato don Antonio Rodríguez de Quesada-Cuestiones de los religiosos-Llegan los dos primeros relojes públicos a Guatemala-Asesinato de un fraile dominico por los indios de la Verapaz-Disposiciones reales en favor de los naturales-El Virrey de México restringe el precio del cacao en Guatemala-Medidas contra los malhechores-Proyectos para enajenar las encomiendas-Refútalos el Padre Las Casas-Conmínase con pena de muerte a todo el que trate o contrate con extranjeros-Sufrimientos de la Provincia de Chiapas-Proclamación del Rey Felipe II-Muere el Presidente Rodríguez de Quesada, y le sucede el Oidor Antonio Ramírez  de Quiñónez-Dispone la guerra contra los lacandones-Campaña y su término-Ataca también por la Verapaz el Cacique Gobernador-Reaparecen los lacandones-El gobierno de Ramírez de Quiñones satisfacía a todos- Llega el nuevo Presidente Juan Núñez de Landeche y abre juicio de residencia a Ramírez Quiñónez-Este sale de ese juicio con brillantez, y se embarca en Acajutla para ocupar asiento en la Real Academia de Lima. Pag 82

CAPITULO XIII LAS PROVINCIAS  1549-1565: Terminan los gobernadores-Conspiración de los Contreras y muerte del Obispo Valdivieso-Es nombrado Alcalde Mayor de Nicaragua don Juan Caballón-Conspiración y muerte de Juan Gaitán-El Licenciado Diego de Ortiz de Elguete es nombrado Alcalde Mayor, y comisionado por la Audiencia para la conquista de Costa Rica-Se asocia del Padre Estrada Rávago-Los conquistadores se dividen en dos cuerpos-Trabajos, penalidades y desastre en la expedición del Padre Estrada-Su regreso y su nueva marcha-El Licenciado Caballón se interna en Costa Rica, y lleva adelante la conquista-Mal entendido de sus esfuerzos-Es nombrado Fiscal de la Audiencia, y se retira dejando al Padre Estrada-Le sucede Juan Vásquez de Coronado, quien prosigue la conquista de Costa Rica-Funda varias poblaciones, y va a España a solicitar auxilios-Es bien recibido en la Corte y el Rey le dispensa muchas mercedes; pero en su regreso naufraga y perece ahogado. Pag 88

C A P Í T U L O  XIVADMINISTRACIÓN DEL PRESIDENTE LANDECHO: El Licenciado Landecho toma posesión de la Presidencia–Restáurase la Audiencia–Landecho se entiende con el Ayuntamiento y algunos otros funcionarios, para defraudar y cometer arbitrariedades–Auméntanse los Corregidores, y perjuicios que ocasionan–Reducción de los indios–La iglesia y su régimen -  Separación eclesiástica de la provincia de Verapaz–Fray Pedro Angulo es nombrado Obispo de la nueva diócesis–Sus dificultades y muerte-Establecimiento de los gremios de artesanos– Importancia de los ayuntamientos–Trabajos en favor y en contra de Landecho–Llegada del Visitador Briseño–Juicio de residencia contra Landecho y los Oidores–Fuga del primero, su naufragio y muerte–Castigo de los Oidores, y supresión de la Audiencia–Muere el primer Obispo de Guatemala, y le sucede don Bernardino Villalpando–Escandalosa conducta de este, su huida y muerte–Perjuicios de la supresión de la Audiencia, y servicios que presta el Padre Las Casas – Su muerte en España. Pag 93

CAPITULO XV ADMINISTRACIÓN DE LOS PRESIDENTES GONZALEZ Y VILLALOBOS (1568-1578):  Restablecimiento  de la Audiencia de Guatemala - Sus primeros trabajos-El Ayuntamiento felicita al Rey, y solicita la introducción de negros-Las encomiendas de indios se reparten a los cortesanos de España - El Juzgado de Provincia - Residencia que se tomó al Licenciado Briseño - Aparecen los primeros corsarios ingleses -Medidas que se toman contra ellos - Es nombrado Presidente de la Audiencia el Licenciado Villalobos - Toma éste residencia al Licenciado González - Administración benéfica de Villalobos - Sus dificultades en el asunto de los corregidores - Malas cosechas, y calamidades públicas que sobrevienen - Impuestos recrecidos del gobierno español - Cobros indebidos de alcabala por el tráfico interior - Término de la Administración del Dr. Villalobos - Le sucede el Licenciado Valverde.    Pag   99  

CAPITULO XVI ADMINISTRACIÓN DEL PRESIDENTE VALVERDE

1578-1589   Toma   posesión  el nuevo Presidente-Desagrados ocurridos en el seno de la Audiencia-Los piratas saquean a Trujillo. Pag 102 

CAPÍTULO  XVII PRESIDENTE MALLEN DE RUEDA, SANDE,   Y CRIADO DE CASTILLA: 1589-1611: Toma  posesión  de la Presidencia el Licenciado Mallén de Rueda-Le acompaña como confesor, Fray Diego Mercado-Sus disputas con los frailes-Interviene el Obispo-Fulmina éste un entredicho-Comercio con la China-Abusos con los  indios- Decadencia de la marina mercante- Venganza de los franciscanos-Abuso de la fuerza del Presidente-Viene un Visitador-Regresa a España Mallén de Rueda, y le sucede el Doctor Sandé-Reaparecimiento de los corsarios-Cuestiones del Ayuntamiento con el Presidente-Este es ascendido a Presidente del Nuevo Reino de Granada, y deja encargado al Oidor Abaunza de la Presidencia interina-Continúan las cuestiones con el Ayuntamiento-Fúndase en Guatemala el Colegio Tridentino-Llegada del Licenciado Criado de Castilla, con el nombramiento de Presidente-Honras fúnebres en honor de Felipe II-Muere el Obispo Fernández de Córdova-Prohíbese ocupar a los indios varios cultivos-Reaparecen los corsarios ingleses-Estado de las colonias a fines del siglo XVI -Descúbrese el Puerto de  Santo Tomás-La comunicación interocéanica-Vuelven los piratas holandeses-Suprímese el Obispado de la Verapaz-Importación del vino y ventas de carne- Conquista de alguna provincias-Término del período del Presidente Criado de Castilla-Muere durante el juicio de residencia.  ¨Pag 107 

CAPITULO XVIII PRESIDENCIA DEL CONDE DE LA GOMERA 1611-1627: Toma  posesión de la Presidencia don Antonio de Peraza Ayala y Rojas-No era letrado y no intervenía en asuntos judiciales-Ponen en ejecución las leyes contra los que se avecindaban  en pueblos indígenas-Funda una villa y se le da por esto el título de Conde de la Gomera-Misión a la Tologalpa-Fin que tuvo-El Ayuntamiento solicita y consigue que se prohíba la introducción de vinos del Perú-La Audiencia prohíbe a los alcaldes dar mandamientos de indígenas, pero el Rey los autoriza-Disputas del Presidente con el Ayuntamiento-Llega un Visitador-Es repuesto el Conde-Introducción de negros, y temores que inspiran-Miseria del Reino-Se aumentan los impuestos y contribuciones-Comercio limitado con el Perú-Concluye la marina nacional-Honras fúnebres a Felipe III, y festejos al sucesor-Sacrificios que cuestan al Ayuntamiento-Baile del Volcán-Misión a la Taguzgalpa. Termina mal-Se aumentan los negros y morenos-Restablecimiento de los jueces de milpas-Se pide a la perpetuidad de las encomiendas, pero el Rey la niega-Termina el largo período del Conde de la Gomera, y le sucede don Diego de Acuña. Pag 114 

C A P Í T U L O XIX  PRESIDENCIA DE ACUÑA QUIÑONEZ OSORIO Y LICENCIADO AVENDAÑO 1629-1649: Llega el Presidente  Acuña a Guatemala-Fiestas que le hacen-Se establece la media annata-Misiones del Manché, y fin desastroso que tienen-Se imponen nuevas restricciones al comercio-Termina el período de Acuña, a quien sucede en la Presidencia, don Álvaro Quiñónez de Osorio-Prohíbense las habilitaciones a los indios, y que los negros y mulatos porten armas-Decadencia del comercio y opulencia de la ciudad de Granada en Nicaragua-Se hace efectiva la prohibición de que los pueblos de indios no puedan ser ocupados por negros y mestizos, y se funda la ciudad de San Vicente-No pueden importarse los vinos del Perú, ni el cacao del Ecuador-Armada de Barlovento-Se aumenta la riqueza pública-Se venden los impuestos, y se ponen trabas a la libertad electoral-Renuévase el tráfico con el Perú-Establécese el uso del papel sellado-Aparecen los piratas-Cuestión episcopal-Sucede Avendaño al Marqués de Lorenzana-Naufragio de éste-Defensa del Reino contra los piratas-Reducción de los Choles-Despoblación de las islas-Rivalidades sociales-Muerte del Presidente Avendaño- Pag 120 

CAPITULO XX ADMINISTRACIÓN DEL CONDE DE CALIMAYA Y DEL GENERAL MENCOS 1649-1666 El Oidor decano,  Lara de Mongrevejo, asume la Gobernación del Reino-La Audiencia le hace observaciones y la recobra-Se recobra también la isla de Roatán y se establece una Caja Real en los minerales del Corpus-Dificultades que ofrece la moneda circulante-Son enajenadas las rentas de Guatemala-Rivalidades entre peninsulares y criollos-Daños que ocasionan las fuertes lluvias-Dificultades para el comercio exterior-Llegada del Conde Calimaya-Condiciones en que encontró a Guatemala-Mal principio que tuvo-Es recogida la fragata “Victoria”-Muere el Conde de Calimaya-Dificultades de la Audiencia con los corsarios-El nuevo Presidente muere en el camino-Le sucede el General Mencos-Solicítase del Rey el establecimiento de una Universidad en Guatemala-Se le pide que permita el comercio con el Perú-Terremoto que arruina a San Salvador-Organización administrativa del Reino-Conquista de la Talamanca-Lo que pasó con un buque pedido de México-Llega a Guatemala la primera imprenta-Prohíbese la circulación de los moclones-Llegada del General Mencos, primer gobernante militar de Guatemala-Crítica situación del Reino-El pirata David saquea a Granada-Proyéctanse fortificaciones en Nicaragua-Buques piratas se anuncian-El pirata Mansfield invade a Costa Rica-Disposiciones que se dictan en Guatemala-Dificultades con el Oidor Gárate-Fin de la administración del General Mencos. Pag. 131

CAPITULO XXI PRESIDENTE CALDAS, SANTO MATHIA, ESCOBEDO Y OSORIO 1666-1680:Festividades con que se recibe al  Presidente Caldas-Tiene dificultades con la Audiencia-Propone la conquista de los Choles-Termínase en Nicaragua la fortaleza de San Carlos-Dificultades del Gobernador Salinas-Prisión de este-Las arbitrariedades del Presidentes son conocidas del Rey-Traslación del Presidente a Nicaragua y su regreso a Guatemala-Reedifica la Catedral-Muere Pedro Betancourt-Continúan las dificultades con la Audiencia-Es depuesto el Presidente Caldas, y le sucede el Obispo Mathia-Restricciones que sufre el comercio-Residencia y muerte del Señor Caldas-Nuevas invasiones de corsarios-Destruyen estos la fortaleza de San Carlos, y saquean a Granada-Es nombrado Presidente el General Escobedo y hace levantar el Castillo del río San Juan-Nuevas contribuciones-Restablécense las fiestas locales y se protegen los pueblos de indios-Creación de la Universidad-Dificultades con los ingleses-Es nombrado Presidente el Señor Osorio-Empleados municipales-Diferencias de razas-Comercio del Perú-Empadronamiento de indígenas-Recopilación de Indias-Invasiones piráticas-Se retira el Presidente Osorio Pag 140

CAPITULO XXII PRESIDENCIA DE AUGURTO Y ALAVA Y DE ENRIQUEZ DE GUZMAN 1681-1687: Llegada del Presidente don Miguel de Augurto y Alava-Reúnense en Guatemala tres Presidentes-Son provistas las cátedras de la Universidad-Alternan en las Alcaldías los peninsulares con los criollos-No se da entero cumplimiento a la Ley de reducción de los pueblos indígenas-Agítase la cuestión del comercio con el Perú-Llega el Presidente don Enrique Enríquez de Guzmán-Mejora y ensanche de los hospitales-Se pide que los buques de la armada de Barlovento lleguen a estas costas-Esfuerzos de los frailes domínicos por la catequización de los indios-Repítense las solicitudes pidiendo se conceda a Guatemala el comercio exterior-Invaden y saquean los piratas, las provincias de Nicaragua y Costa Rica-Ocurre un ruidoso pleito entre el Gobernador y el Obispo de Chiapas-Regresa a España el Presidente Enriquez de Guzmán.Pag 149

CAPITULO XXIII PRESIDENCIA DE LOS GENERALES BARRIOS LEAL Y SANCHEZ DE BERROSPES 1688-1702: Llegada a Guatemala del Presidente Barrios Leal, después de haber sido prisionero de los piratas -  Con él llegan también cuatro letrados - Por sus diferencias con la Audiencia viene de España un Juez Pesquisidor - Asume este el mando y confina al Presidente -  Absuelto más tarde el señor Barrios Leal, recobra su alto puesto y dispone la conquista del Itza o Petén - Organiza una expedición militar, y deposita el mando - Avanza con sus tropas; pero tiene que regresarse, dejando a sus capitanes la continuación de la conquista - Se retiran también estos -  Asume el mando nuevamente el general Barrios Leal, pero se enferma y muere en Guatemala -  Le sucede interinamente el Oidor Scala, quien continua la conquista del Itza - El nuevo Presidente don Gabriel Sánchez Berrospe suspende la conquista -  La continúa el Capitán Arismendi.-  Se funda el Colegio de Cristo en Guatemala.- Son muy reñidas las elecciones en Granada -  Aparecen los establecimientos ingleses en la costa de Mosquitos - Llega de España el Visitador Madriz - Comete escandalosos abusos y se le obliga a marcharse - Regresa más tarde de México en son de guerra, es derrotado, y en México se le captura y remite preso a España -  Renuncia el Presidente Berrospe y se va del país. Pag  154

C A P Í T U L O XXIV ADMINISTRACIONES DEL DOCTOR CEBALLOS, DEL SEÑOR COSIO Y DEL MAESTRE DE CAMPO SEÑOR RIVAS 1702-1724: Llegada del Presidente Ceballos, acompañado del Visitador Osorio, Muerte del Obispo de Guatemala-Desaparece la casa de Austria en el trono español-Muere el Presidente Ceballos-Le sucede interinamente el Oidor Duardo-Llega el Presidente Cosio-Sucesos de Nicaragua-Levantamiento de indios en Costa Rica y Chiapas-Sale a campaña el Presidente y vence a los de Chiapas-El Rey lo hace Marqués de Torre-Campo-Llega el Presidente Rivas-Favorece y reduce a los indios-Ley suntuaria-Erupción del volcán de Fuego o Ruina de la Antigua-Invaden la costa los corsarios e indios mosquitos-Erupción del Irazú-Fin del Presidente Rivas. Pag 162

C A P Í T U L O   XXV PRESIDENTE ECHEVERS Y SUBIZA, VILLALON Y SANTA CRUZ 1724-1747: Llegada a Guatemala del Presidente Echevers y Subiza _ Aparece la “Gaceta de Guatemala” y se establece la casa de moneda – Mala administración de Echevers – Es nombrado Presidente el Mariscal Villalón – Favorable impresión que causa – Disputas del Cabildo de la ciudad con el Cabildo eclesiástico – Desavenencias del Obispo con las autoridades superiores – Beneficios de la administración de Villalón – El señor Santa Cruz compra en España el nombramiento de Presidente – Lo aplazan hasta la terminación del período de Villalón – Mala administración de Santa Cruz – Erígese el Arzobispado de Guatemala – Es separado Santa Cruz y enviado de Alcalde del Crimen a México. Pag 168

C A P Í T U L O  XXVI PRESIDENTES ARAUJO, VAZQUEZ, VELARDE Y ARCOS (1748-1760): El nuevo Presidente es recibido en Guatemala con muestras de alegría general- Sale de Guatemala el ex-presidente Santa Cruz y se le obliga a rendir antes una fianza- Prohíbense los juegos de azar y son perseguidas las fábricas de aguardiente- Se hace cargo de la Gobernación de Honduras el General Heredia y resigna provisionalmente en don Diego Tablada- Es reemplazado por don Pedro Fruco y más tarde por el coronel Ubañez- Renuévanse las hostilidades de los ingleses con los mosquitos y zambos de la Costa- Se nombra a don Francisco Abarca y Valdés Presidente y Gobernador del Reino- Subrógasele poco después con el mariscal de Campo don José Vázquez Prego- Recibimiento que se le hace- Medidas con que inicia su gobierno- Escaséase el aguardiente- Subdivide el Presidente el valle de Guatemala- Se da principio al castillo de Omoa- Muere el Presidente y le sucede el Oidor decano- Es nombrado Presidente el Mariscal de Arcos y Moreno- Escándalos con que se le festeja y resultados que tuvieron- Impuestos para los indios- Disposiciones ilegales del Presidente- Acusaciones que le hacen- Pasa a Omoa y activa los trabajos- Regresa a Guatemala y muere- Le sucede el Oidor decano- Su viuda tiene que rendir fianza. Pag 176

C A P Í T U L O  XXVII ADMINISTRASCIONES DEL LICENCIADO VELARDE Y DEL GENERAL HEREDIA  1760 – 1765: El Oidor decano sucede interinamente al Mariscal Moreno- Llegan los militares Heredia y Vera a dirigir la defensa de la Costa con nombramientos de gobernador para Nicaragua y Honduras- Muere Vera y resume sus facultades el general Heredia- dificultades administrativas entre Gobernadores y corregidores de las Provincias- Se restablece el tráfico con la Habana- Nuevos árbitros para continuar los trabajos del castillo de Omoa- Invasiones de Zambos, Mosquitos e Ingleses en Nicaragua- La exportación del añil y el origen de esta industria - Rebelión de los indios talamancos- Misiones a la Tologalpa, alarma que ocasionan y represalias que se toman- Es nombrado Presidente el General Heredia y ascendido el Oidor Velarde- Dificultades del Presidente con la Audiencia- Guerra con Inglaterra y consecuencias que trae- Rechazo de la armada inglesa en el río de San Juan por doña Rafaela Herrera- Reducciones católicas en Honduras- Cuestionan las dificultades con la Audiencia- Resolución del Rey-Reedifícanse los edificios públicos- Absolutismo del gobernante y consecuencias. Pag 182

CAPITULO XXVIII ADMINISTRACIÓN DEL GENERAL SALAZAR Y MARISCAL MAYORGA 1765-1779: El brigadier don Pedro de Salazar es nombrado sucesor del Capitán General Oquendo- Su llegada a Guatemala e instrucciones que trajo- Sus dificultades con la Audiencia y causas que las motivan.-  Terremotos en la provincia de Guatemala- Expulsión de los jesuitas- Reales disposiciones en favor de los descendientes de los indios- Se les conceden algunas becas- Descontentos locales de los indios de Jalteva y dureza con que se les trata- Establecimientos ingleses en Nicaragua- Establécese el Tribunal y la Contaduría Mayor de Cuentas.-  Estancación del aguardientes- Muerte del General Salazar- Sucédele el Oidor Bustillo- Disputas eclesiásticas en Chiapas- Llega a Guatemala el nuevo Presidente Mariscal don Martín de Mayorga- Es ascendido el Oidor Bustillo- Ruina de la ciudad de Guatemala- Noble conducta del Presidente- Huye el vecindario y se resuelve cambiar el local de la ciudad- Trasládase mucha  parte al valle de la Ermita y el Arzobispo y las monjas al campo de la Chacra- Nuevos temblores no dejan nada en pie-  Estudios que se practican para la traslación de la capital- Se resuelve esta y se oponen algunos vecinos apoyados por el Arzobispo- La energía del Presidente salva las dificultades y se lleva a efecto la traslación- Prosíguese el trabajo del Castillo de Omoa- Arbitrios a que se recurre- Llegada del coronel Gálvez con carácter de futuro sucesor del Mariscal Mayorga- Retiran este al terminar su período y es ascendido a Virrey de Nueva España- Queda de Presidente provisional el coronel Gálvez. Pag 188

Capítulo XXIX La Administración del General Gálvez Capitán General 1779 – 1783:  Llegan los reales despachos del Capitán General Gálvez y toma éste posesión de su cargo.  Empéñase en la edificación de la nueva capital.  Los ingleses se apoderan del castillo de Omoa.  Sale a recuperarlo el Coronel Gálvez.  Pone sitio al castillo y lo recupera.  Escápanse los ingleses llevándose las mercancías del comercio.   Los persigue el Gobernador Rivas y se las quita.  El Coronel Gálvez es ascendido a General y recibe orden de pasar a Nicaragua.  Elementos de guerra que le llegan.  La expedición inglesa de Polson y Nelson pone sitio al Castillo del río San Juan y lo toma.  Penalidades y fin de los prisioneros españoles.  Las enfermedades aniquilan a los ingleses y los obligan a huir.  Esfuerzos del General Gálvez en Nicaragua.  Se le asciende a Mariscal de Campo.  Expediciona con buen éxito contra Roatán, las islas inmediatas, y todos los establecimientos del golfo de Honduras.  La escuadra inglesa recobra las fortalezas de Río Tinto.  Medidas que toma Gálvez para la defensa del Reino.  Se le asciende a Teniente General y a Virrey de Nueva España.  Sucédele el oidor Regente.  Se establece en Guatemala el Registro de Hipotecas. Pag 197

Capítulo XXX ÚLTIMAS ADMINISTRACIONES DEL SIGLO XVIII 1783 A 180: El Presidente Estachería hace su entrada solemne a Guatemala.  Sus primeros actos.  Fuente monumental que construye.  Se marcan las divisiones sociales.  Estancación del aguardiente.  Restablécese la paz con Inglaterra y Francia.  Nuevas dificultades con motivo de los establecimientos ingleses.  Arréglanse por  los Tratados de París.  Interés que muestra España por la defensa de estas costas. Desocupan los ingleses el territorio del Reino.  Inteligencias amistosas con los indios zambos y mosquitos.  Termina su período el General Estachería y le sucede el General Troncoso  y le sucede el  Presidente Dolmas y Valle, último gobernante del siglo XVIII.  Estado del reino al aparecimiento del siglo XIX, y reseña general del tiempo anterior. Pag 202

Capitulo XXXI PRIMERAS ADMINISTRACIONES DEL SIGLO XIX: Llega a Guatemala el nuevo Presidente don Antonio González Saravia y Mollinedo.  Disposiciones acertadas con que principia su administración.  Se establecen los cementerios.  Es introducida la vacuna.  Termina el período del Presidente y vuelve  a ser nombrado.  Se le envía a México y muere allí fusilado por los patriotas.  Dificultades de España.  Es invadida por los franceses.  Se establecen las Juntas Gubernativas.  Movimientos revolucionarios de México.  Proclama su independencia.  Lo que pasaba en Guatemala.  Llega Bustamante.  Primeros movimientos en San Salvador y León.  Pronunciamiento de Granada.  Su capitulación y consecuencias que trajo.  Deportación de los patriotas granadinos.  Conspiración del Convento de Belén en Guatemala Pag 209 

CAPITULO  XXXII Sucesos extraordinarios de España 1810-1814: Llegan a Guatemala la Constitución de Cádiz y leyes accesorias.  Influencia que tienen en América los sucesos de España.  La Junta Central del Gobierno español se traslada a la isla de León.  Delega en el Consejo Supremo de la Regencia.  Convócanse las Cortes extraordinarias de España.  Diputados que elige Centroamérica.  Se inauguraron las Cortes en la isla de León.  Renuncia el Consejo de la Regencia y lo subroga un nuevo Consejo electo por las Cortes.  Importantes asuntos que se trataron en las mismas.  Partidos que se formaron en su seno.  Actitud de los diputados americanos.  Indulto concedido a los reos políticos.  Importantes declaraciones que hacen las Cortes.  Proposiciones de los americanos y mal éxito que obtienen.  Palabras del Diputado del Perú. El proyecto de impuesto sobre la plata labrada se hace extensivo a América.  Exposición del consulado español de México.  Desagrado que ocasionó.  Las Cortes la reprueban.  Se expide la Constitución Política.  Inconsecuencias de este Rey. Pag  215

CAPITULO XXXIII PRELIMINARES DE LA INDEPENDENCIA1817-1821: Son infructuosos los primeros pasos en favor de la independencia centroamericana.- Se castiga a la provincia de Nicaragua.- Indulto que concede Fernando VII.- El General Urrutia sucede a Bustamante.- Buques de los independientes llegan al Realejo y a Trujillo.- Combates que hay en Trujillo y Omoa.- Mal gobierno de España.- Sublevación del General Riego.- Se restablece la Constitución de Cádiz.- Se practican elecciones para diputados a Cortes.- Desigualdad en la representación.- Se inauguran las Cortes en Madrid.- Situación de los diputados americanos.- Participa el Diputado Sacasa las humillaciones que soporta.- Libertad de imprenta.- Periódicos que fundan Valle y Molina.- La Junta Provisional estrecha al General Urrutia.- Delega éste en Gaínza .- Noticias de México.- Actitud de Gaínza  y trabajos de los patriotas.- Actas de Chiapas.- Proclámase la independencia. Pag 221

C A P Í T U L O  XXXIV M I R A D A   R E S T R O P E C T I V A 1517-1821 (REYES DE ESPAÑA): Monarcas que reinaron en España durante el período colonial de Centroamérica.- Esbozo de cada uno de estos.- Cuando reinó la casa de Austria y cuando la de Borbón.- Se importa la inquisición a España.- Males que ocasiona.- Es llevada después a América.- Dificultades para su mantenimiento.- Política de España en sus colonias.- Decadencia de España.- Pierde su influencia la inquisición.- Son expulsados los jesuitas.- Como fueron divididas las Américas.- Intervención de Bonaparte en España.- Nombra Rey a su hermano José.- Lucha heroica del pueblo español.- Influencia que tiene en América.- Regresa Fernando VII a Madrid y restablece el absolutismo.  Se independiza la América española. Pag 227

CAPITULO XXXV PRIMEROS AÑOS DE VIDA INDEPENDIENTE 1821-1822: Acta de independencia proclamada en Guatemala el 15 de septiembre.  Carácter conservador de sus disposiciones.  No reintegra la Junta Consultiva.  No todos se muestran alegres con la proclamación de independencia de España. Se jura la Independencia en San  Salvador y  Guatemala.  En las demás provincias se dividen los ayuntamientos y las juran algunos de estos con reservas y condiciones.  Sepárase Chiapas.  Partidos políticos que se forman.  Medios de que se vale Gaínza  para la anexión de Centro América a México.  Célebre discurso de oposición de Valle.  Queda Gaínza  gobernando como Capitán General del Gobierno de México. Pag 234

CAPITULO XXXVI PERIODO DE LA ANEXION 1822-1823: Convoca Gainza a la nueva Diputación Provincial. El Cabildo abierto de San Salvador sostiene la independencia de la Provincia y su separación de Guatemala.  Prohíbe Gainza que se hable mal de la anexión a México y envía contra San Salvador la división armada del Coronel Arzú. Es derrotado éste por los salvadoreños. Llaman de México a Gainza y le subrogan con el Coronel Filísola. Se practican elecciones para el Congreso de México y es electo Valle, diputado por Guatemala. Reseña de las esperanzas de Rayon y Morales. Aparece Mina, lucha y perece. Reaparece la paz. Trabajos que emprenden los independientes.  Proyectos del Virrey Apodaca. Llama a Iturbide.  Plan de Iguala. Llegada del Virrey O’ Donoju. Tratado de Córdova. Independencia de México. Dificultades con el Congreso. Proclámase el imperio. Pag 239

CAPITULO XXXVII DOMINACION DE MEXICO EN GUATEMALA 1822-1823: Efectos de la unión a México. Provincias que se resisten. Llegada del Coronel Filísola. Convenio con los salvadoreños. Iturbide Emperador de México, desaprueba el convenio. Pone Filísola sitio a San Salvador. Se establece el obispado salvadoreño. Lucha eclesiástica con Guatemala. Los salvadoreños proclaman su anexión a Norte América. La ciudad de Granada se pronuncia contra México y rechaza las fuerzas imperiales que llegan a atacarla. Caída de Iturbide y desaparición del imperio mexicano. Se convoca el Congreso Constituyente de Centro América. Guerra civil en Costa Rica, entre Cartago y San José. Es llevada la capital a esta última ciudad. Sucesos de México. Expatriación de Iturbide. Manifiesto de Filísola. Los diputados centroamericanos en el Congreso de México. Quienes formaron el proyecto de la Constitución de 1823. Lo que fue Centro América unida a México. Pag 246

CAPITULO XXXVIII LA REPUBLICA FEDERAL 1823-1824: Declárase instalada la Asamblea Constituyente de Centro América- Establece los principios fundamentales de la Nueva República- Proscribe la esclavitud humana- Primera elección de miembros del Ejecutivo Nacional- Se excluye a Filísola- Salida de este con la división mexicana- Asuntos de Chiapas- Queda esta segregada de Centro América- Sublevación del Coronel Ariza en Guatemala- Se traslada este a la Antigua- Trabajos contra los miembros del Ejecutivo- Renuncian estos y se práctica una nueva elección- Llegan a la Antigua las tropas auxiliares de Guatemala y Quezaltenango- Huye Ariza- Llegada de las fuerzas auxiliares de El Salvador- Dificultades que ocasionan- Se les obliga a retirarse- Tercera elección de miembros del Ejecutivo- Sucesos de la Provincia de León- Es enviado Arce a pacificarla- Vida y muerte del Dr. don José Flores- Lo que donó a Guatemala. Pag 250

CAPITULO XXXIX GOBIERNO FEDERAL 1824-1826: Cierra sus sesiones la Asamblea Nacional de Centro América.  Numerosos trabajos que dejó terminados.  Discutió por largo tiempo el proyecto de Constitución.  Divisiones que hubo en el seno de la Asamblea.  Es votada la nueva Constitución.  Organizan sus gobiernos los Estados.  Disposiciones fundamentales de la nueva Carta.  Dificultades para la nueva organización del país.  Falta que hace un distrito federal.  Los Estados decretan sus respectivas constituciones.  Prácticanse las elecciones presidenciales.  Triunfa Valle, pero resulta electo Arce.  Protesta de Valle.  Instálase el Senado Federal y la Corte de Justicia.  Escándalos clericales en San Salvador.  Inaugurase el Congreso de Panamá.   La administración de Arce, sus desaciertos y fin. Pag 256

CAPITULO XL ADMINISTRACIÓN DEL GENERAL ARCE1825-1827                 Administración del Presidente Arce-Equivocaciones políticas de este-Su ruptura con el partido liberal-Prisión del Jefe Barrundia-Dificultades que sobrevienen-Remoción del coronel Pierson-Retírase el Jefe Barrundia y continúa al frente del gobierno del Estado el Vicejefe don Cirilo Flores-Arce disuelve el Congreso y convoca a elecciones de diputados para otro Congreso en Cojutepeque-La Asamblea del Estado huye de Guatemala-Asesinato del Vicejefe Flores-Derrota de Pierson y captura y destitución de los funcionarios del Estado-Los Estados desconocen los nuevos funcionarios de Guatemala y rompen con el Presidente Arce-El Dr. Molina se pone al frente de la oposición-El Salvador convoca al Congreso en la villa de Ahuachapán-Los salvadoreños invaden a Guatemala y son derrotados-Arce invade El Salvador. Pag  262

CAPITULO XLI FIN LA ADMINISTRACIÓN DE ARCE 1827-1828: Dificultades del Jefe Herrera en Honduras. Pronunciamiento clerical. Lo apoya Arce. Sitio y toma de Comayagua. El Jefe Herrera es llevado prisionero a Guatemala. Arce ataca a San Salvador y es derrotado. Quiere hacer la paz y se lo prohíben los conservadores. Regresa a Guatemala y no puede recuperar el mando. Anarquía en Nicaragua. Mediación de paz de El Salvador.  Ordóñez asalta el poder de León. Se lo arrebatan enseguida. Vuelve el Vicejefe Argüello. Su lucha con el Jefe Cerda. Vencido este es fusilado en Rivas. Se organiza el Estado de Costa Rica. Reclama oficialmente Arce el ejercicio de la Presidencia y se le niega. Al retirarse de Guatemala es ultrajado. Su manifiesto de Santa Ana. Guerra entre Guatemala y El Salvador. Protesta de Costa Rica. Sitio de San Salvador. Derrota de Merino.  Pag 268

CAPITULO XLII PRIMERA ADMINISTRACIÓN DEL GENERAL    MORAZAN 1828 a 1834: El Coronel Milla es derrotado en Honduras. Marcha el Coronel Domínguez sobre Comayagua y encuentra cerrado el paso por Morazán. Noticia biográfica de este. Se regresa Domínguez a San Miguel.  Captura al General Merino y le fusila.  Morazán invade a El Salvador.  Triunfo de Domínguez en la batalla de Gualcho.  El Coronel Arzú sale contra Morazán. Es alcanzado por este y capitula. En San Salvador capitula también Montúfar.  Llega Morazán, toma el mando del ejército y toma la plaza de Guatemala.  Expulsa al Vice-Presidente, a las autoridades del Estado y a los frailes.  El Senador Barrundia se encarga de la Presidencia. Decrétase la extinción de las comunidades religiosas.  Movimiento revolucionario de  Olancho.  Es enviado Herrera a pacificar Nicaragua.  Lo eligen Jefe del Estado.  Es electo Presidente el General Morazán.  Sus dificultades con El Salvador.  Se declara separado este Estado.  Lo une nuevamente Morazán.  Facciones en Honduras.  Deposita Morazán.  Las autoridades federales se trasladan a El Salvador.  Nuevas dificultades con las autoridades del Estado.  Es electo Valle Presidente.  Su muerte antes de calificarse su elección.  Es electo nuevamente Morazán.  Pag  274

CAPITULO XLIII SEGUNDO PERIODO PRESIDENCIAL DE MORAZAN 1835-1839: Morazán toma nueva posesión de la Presidencia. Elijénse nuevos funcionarios en El Salvador. Dificultades que sobrevienen.  Reúnese el Congreso Federal en San Salvador. Situación del país. Trabajos separatistas. El canal por Nicaragua.  Reelección del Jefe Gálvez.  Estalla la revolución de Santa Rosa. Aparece Rafael Carrera.  Solicita Gálvez auxilio. Flojedad de Morazán. Ataque infructuoso a la plaza de Guatemala. Es llamado Carrera y la toma.  Huye el Jefe Gálvez. Atrocidades de Carrera.  Es asesinado el Vicepresidente.  Carrera viola los pactos. Recobra Morazán la plaza de Guatemala.  Asume el mando del Estado.  El Congreso Federal autoriza a los Estados para constituirse como quieran.  Regresa Morazán a San Salvador. Rivera Paz sucede en la jefatura de Guatemala.  Vuélvese Morazán.  Carrera invade El Salvador.  Lo persigue Morazán.  Se independizan Los Altos.  Se desliga Nicaragua de la Federación.  Le siguen Costa Rica y Honduras.  Expira el periodo de Morazán.  Licencia parte de sus tropas y regresa a San Salvador. Pag 280

CAPITULO XLIV DESAPARICION DE CENTRO AMERICA Y FIN DE MORAZAN 1839-1842: Administración del Vice-Presidente Vigil.  Nicaragua y Honduras coligadas invaden El Salvador.  Morazán Jefe de este Estado sale al frente y derrota a los aliados.  Toma enseguida la plaza de Guatemala.  La recobra Carrera.  Ataca este al Estado de Los Altos.  Crueldades que comete.  Recibimiento entusiasta de Morazán en San Salvador.  Resuelve este expatriarse y se embarca en La Libertad.   En Puntarenas lo hostilizan.  Se dirige a Chiriquí.  Separación de Soconusco.  Sucesos de El Salvador.  Emigración de Morazán en Sud-América.  Regresa a Centro América.  Sucesos de Nicaragua.  Llegada de Morazán a El Salvador.  Pasa después a Costa Rica.  Invade y obliga a capitular al Jefe Carrillo.  Queda Morazán de Jefe del Estado.  Sublevación del pueblo de Costa Rica.  Derrota y muerte de Morazán.  Muere también con este la República de Centro América.Pag 287

CAPITULO  XLV GUATEMALA INDEPENDIENTE 1839-1907 (SÍNTESIS): Se apodera Carrera del mando. Nombra Jefe del Estado a  Venancio López.  La Asamblea elige a Rivera Paz. Se hace nombrar Presidente Carrera. Renuncia y se ausenta. Regresa a Guatemala. Se apodera de la Presidencia Muere Carrera. Lo que fue como gobernante. Le sucede provisionalmente Cerda.  Se hace elegir Presidente. Revolución del General Cruz. Perece y le sustituye el Notario Barrios. Se junta a este García Granados. Es electo Barrios. Administración de este. Proclama la unión de Centro América. Muere gloriosamente. Le sucede el Designado Senibaldi. Por renuncia de este se llama al Designado Barillas. Decadencia de Guatemala. Es electo el General Reina Barrios. Dedica esfuerzos a reparación y progreso de Guatemala. Su aislamiento político. Muere asesinado. Le sucede el Licenciado Estrada Cabrera. Pag  295

CAPITULO XLVI El SALVADOR INDEPENDIENTE 1839-1907 (SÍNTESIS): Administración provisional de Cañas. Toma Malespín el mando supremo militar. Obliga a Cañas a retirarse. Le sucede interinamente Ramírez. Es electo don Juan Lindo. Expulsa a varios diputados. Le sucede el Licenciado Guzmán. Llegan los Coquimbos. Fírmase el Pacto de la Confederación.  Retírase Guzmán. Se proclama Malespín. Instalación del gobierno confederado.  Pronunciamiento de los Coquimbos. Invasión a Nicaragua. Revolución de don Joaquín Guzmán. Guerra con Honduras. Es electo el doctor Aguilar. Revolución del Obispo Viteri. Muere Malespín. Es electo Vasconcelos. Guerra con Guatemala. Administración provisional del doctor Dueñas. Le sucede don José María San Martín. Ruina de la Capital. Es electo don Rafael Campo. Le sucede don Miguel Santín del Castillo. Administración del General Barrios. Guerra  con Guatemala. Carrera impone al doctor Dueñas. Revolución de Cabañas. Muerte del General Barrios. Revolución de Santa Ana. Administración del General González. Le sucede don Andrés Valle. Guatemala impone al doctor Zaldívar. Guerra de la Unión Centroamericana. Administración del general Menéndez. Muere este. Administración del General Ezeta. Guerra con Guatemala. Es proclamado el general Gutiérrez. Pronunciamiento del General Regalado. Es electo don Pedro J. Escalón. Muerte de Regalado. Administración del General Figueroa. Pag  298

CAPITULO XLVII HONDURAS INDEPENDIENTE 1839-1907 (SÍNTESIS): Gobiernan sucesivamente los Consejeros Guerrero y Zelaya.  Es electo el General Ferrera.  Se une Malespín.  Le sucede el Consejo de Ministros.  Es reelecto.  Se autoriza al Gobierno de Guatemala para representar a Honduras en el exterior.  Administración de Chávez. Guerra contra El Salvador.  Amago de los ingleses.  Reúnese la Constituyente.  Es electo don Juan Lindo.  Ocupación de Amapala.  Celébrase el pacto de Confederación.  Elección del General Cabañas.  Guerra a Guatemala.  Le sucede Guardiola. Invasión de Walker.  Captura y muerte de este.  Asesinato de Guardiola.  Le sucede el Senador Montes. Delega este en el General Medina.  Administración y muerte de Castellanos.  Es llamado Montes.  Le sucede Medina.  Empréstito escandaloso.  Invasión de los ejércitos de El Salvador y Guatemala.  Es nombrado don Ponciano Leiva.  Se separa y le reemplaza el Dr. Soto.  Dificultades con Guatemala. Es obligado a retirarse.  Deposita en el Consejo de Ministros.  Es electo el General Bográn.  Se hace reelegir después.  Secunda el grito de unión.  Le sucede Leiva.  Deposita este en el Licenciado Agüero.  Le entrega a Vásquez.  Dificultades con el Gobierno de Nicaragua.  Le sucede el Dr. Bonilla.  Se expide una nueva Constitución.  Conferencias de Amapala.  Se establece la República Mayor.  Es electo el General Sierra.  Le sucede el Dr. Arias.  Le quita el General Bonilla.  Se proclama Presidente.  Guerra con Nicaragua. Capitula y huye.  Le sucede el General Dávila.Pag 305

CAPITULO XLVIII NICARAGUA INDEPENDIENTE 1839-1907 (Síntesis): Es electo don Pablo Buitrago-Reúnese en Chinandega la Constitución Nacional-Pacto de confederación que se firma-Aparece Morazán en Costa Rica-Administración de don Manuel Pérez-sucesos extraordinarios que ocurren- Invasión de Malespín-gobierno provisionalmente salvo-Sucédele el Senador Sáenz- Es electo Sandoval-Se expide una nueva constitución-Interinidad del Senador Morales-Es electo don José Guerrero-Sucesos extraordinarios de su administración - Interinidad del Senador Terán- es electo don Norberto Ramírez-Pérdida del territorio mosquito-acontecimientos notables que se suceden-Vuelve la capital a Managua-Sucesos de León-Instálase una Asamblea Centroamericana-Administración del General Chamorro-Se expide una nueva Constitución-Gobierno revolucionario de León-Muere Chamorro-Le sucede Estrada-Intervienen los filibusteros-Administración del señor Rivas-Asalta Walker la Presidencia-La guerra Nacional-Aparece nuevamente Walker-Fin de esta reorganización de Nicaragua-Segundo período de Martínez-Guerra del 63-Es electo don Fernando Guzmán-Le sucede don Vicente Cuadra-Administración del don Pedro J. Chamorro-Hace elegir al General Zavala-Expulsión de los Jesuitas-Es electo el Doctor Cárdenas-El conflicto Centroamericana-Administración del Coronel Carazo-Le sucede el Doctor Sacasa-Guerras del 93-Juntas de Gobierno-Administración del General Zelaya. Pag 311

CAPITULO XLIX COSTA RICA INDEPENDIENTE 1839-1907 SÍNTESIS: Administración del General Alfaro-Convoca la Constituyente-Fúndase la Universidad-Pasa un  Delegado a San Vicente-Se practican elecciones-Toma posesión el Señor Oramuno-Se retira-Es declarado con lugar a formación de causa-Le sustituyen algunos Senadores-Estalla la revolución-Proclámase Dictador el General Alfaro-Se hace una nueva Constitución-Es electo el Doctor  Castro-Mejoras que realiza-Se retira-Le sucede interinamente el  Vice Presidente Mora-Elección de éste-Renuncia y vuelve a ser electo-Ruina de San José-Obras que realiza Mora-Auxilia a Nicaragua-Sublevación militar que lo quita-Sucédele el Doctor Montealegre-Se expide una nueva Constitución-Invasión de Mora-Captura y fin de éste-Elección de Jiménez-Se consolida la paz-Administración segunda del Doctor Castro-Se distingue por sus obras de progreso-Es traicionado-Le sucede don Jesús Jiménez-Se distingue su administración-La revolución pone provisionalmente al Licenciado Carranza-La Convención designa después al General Guardia-...................................to Esquivel y sustituido por Herrera-Vuelve Guardia a la Presidencia-Carácter de su administración-Muere y le sucede el general Hernández-Muere también éste y asume Soto el poder-Administración de Soto-Le sucede el Licenciado Rodríguez-Hace  este elegir a Iglesias-Le sucede Esquivel, a éste Viquez y a Viquez Jiménez. Pag 318

 Anexos: Texto del acta de independencia de 1821. Pag  323

"Manifiesto del Jefe Político a los ciudadanos de Guatemala": Pag 327

Breve bibliografía sobre Centroamérica o sus países:   Pag 330

PRESENTACIÓN

El trabajo de recuperar el «Compendio de Historia de Centroamérica» que ha realizado nuestro Representante Alterno ante la Organización de las Naciones Unidas, Doctor Mario Castellón, será como el mismo lo afirma «objeto de consulta obligada de los historiadores y aficionados de la historia centroamericana y viene a su vez a enriquecer no solo la bibliografía nicaragüense sin la de todos los países centroamericanos».  Al mismo tiempo constituye un valioso aporte al Fondo Cultural del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Este es un magnífico libro de la apasionante historia de Centroamérica.  En él se mezclan descripciones agitadas, a veces febriles de los acontecimientos Centroamericanos.  Períodos o décadas que si bien han sido agitadas han sido también plenos de gigantes y de gestas que a lo largo del tiempo han impartido sabias lecciones para cambiar la forma de concebir la vecindad y los intereses regionales.

El historiador José Dolores Gámez publicó parte del primer tomo de esta obra en 1907.  Su edición fue sumamente reducida y muy poco conocida, en forma tal que muchos investigadores consideran que no llegó a publicarse a pesar que una Gaceta de principios de siglo hace referencias a que el Gobierno había decretado texto oficial de enseñanza el libro «Historia de Centroamérica de José Dolores Gámez».

Gámez fue un personaje que se caracterizó por su espíritu inquieto.  Por razones políticas viaja por Honduras, El Salvador y Guatemala.  Durante esos viajes investiga datos que fueron fundamentales para sus libros de historia.  Su azarosa vida le lleva a penetrar en loe entretelones de la historia de su propia Patria que lo llevan a escribir la «Historia de Nicaragua» que resultó ganadora en el concurso nacional convocado al efecto.  Dicha historia fue declarada texto oficial de enseñanza en todos los colegios nacionales.

Pensadores nacionales opinan que el conocimiento de la historia fue fundamental en el quehacer político de Gámez como Canciller, Presidente del Congreso, Ministro de  Instrucción Pública, Ministro de Fomento, etc;  partiendo del hecho de que el conocimiento de la historia ha sido básico para que muchos gobernantes se desempeñaran exitosamente en los períodos más críticos de su mandato.   Cicerón fue de opinión que la historia es «Maestra de la vida», porque con los sucesos que en sus páginas registra da a conocer orientadoras lecciones, apreciación que recoge Shakespeare cuando escribe que «El pasado es un prólogo del presente». 

Conforme a esos criterios, es importante entender de donde venimos para saber hacia donde vamos, si no lo hacemos corremos el riesgo de caminar por los mismos lugares, sin avanzar, solo desgastándonos.

Centroamérica es una región que, no sin esfuerzos, avanza para hacer frente a los fenómenos de la globalización y regionalización que caracterizan el presente siglo. El « Compendio de Historia de Centroamérica» constituye ciertamente un esfuerzo destacado y necesario para todos aquellos interesados en el devenir de Centroamérica.  Para todos los que buscan entender el presente y para todos los que esperan encontrar pistas para el futuro.   

Si bien es cierto que el conocimiento de la historia es básico para todos los nacionales de una región o un país, reviste una especial importancia para los funcionarios del Servicio Exterior, tal como lo expresa el Maestro Miguel Ochoa Brun «Es obvio que la historia…..la Historia como estudio es, o debe ser materia de conocimiento más útil y exigible a los diplomáticos; si aquí la Historia ha de ser magistra vitae, es preciso que sea  bien sabida para que sus lecciones sean bien aprovechadas en un campo en el que los errores o aciertos pueden tener incalculables consecuencias.  Por eso, desde tiempos lejanos, el conocimiento de la historia ha sido tenido como condición del buen Embajador y como requisito de la formación del buen diplomático».

El «Compendio de Historia de Centroamérica» que presentamos es un esfuerzo de la Cancillería de Nicaragua por divulgar la obra de un exCanciller que vivió acuciantes problemas de la vida política de Centroamérica y de nuestro país por la que servirá de valiosa fuente de información a las generaciones presentes y futuras que sabrán enjuiciar certeramente la labor de divulgación que estamos realizando.

Norman Caldera Cardenal

Ministro de Relaciones Exteriores

                              

Algunas palabras sobre esta obra

El historiador José Dolores Gámez, publicó parte del Primer Tomo de su  “Compendio de Historia de Centro América” en 1907 cuando desempeñaba el cargo de Ministro de Instrucción Pública. Edición sumamente reducida y casi desconocida, no he visto su mención en ninguna de las bibliografías publicadas de Gámez. 

Gámez pensaba editar posteriormente el resto de la obra que se extendía hasta ese año, pero su alejamiento del régimen de Zelaya en los siguientes meses y luego el exilio durante los primeros años de gobierno  conservador  pospusieron la prioridad y entusiasmo que tenía para la publicación completa de la obra, que tenía ya redactada y revisada en más de un noventa por ciento.

Después de la muerte del historiador, el legatario de su obra Dr. Hildebrando A. Castellón, inició con entregas  periódicas a publicar el  “Compendio de la Historia de Centro América” en la Imprenta del Periódico Liberal  “La República” durante parte de los años de 1919 y 1920.  Sin embargo, La quiebra del periódico le impidió continuar con el proyecto, habiéndose impreso más que unos pocos capítulos, que por la calidad del papel periódico debieron durar a sus poseedores apenas unos  años.

Cuando fallece el Dr. Castellón el archivo de Gámez pasa a poder de los hijos de aquel, pero la dificultad de mantener los manuscritos y demás documentos en debida forma, (por  falta de un local adecuado se estaban deteriorando progresivamente), se hizo donación de los documentos  al archivo de la nación, donde se encuentran desde hace aproximadamente 60 años esperando que los expertos y peritos de nuestra historia  y gobierno los estudien y divulguen[1].  Sin embargo, originales de las obras de Gámez quedaron en poder de sus descendientes, entre estos,  el segundo tomo de “El compendio de Historia de Centro América”, que fue dado a copiar a máquina por doña Leonor Castellón de Wheelock y una copia del mismo le fue dada a mi padre don Mario Castellón Gámez.

 Con base a esta copia al carbón y parte de los originales  manuscritos que actualmente obran en mi poder y  un ejemplar del el Primer Tomo publicado en 1907, propiedad de mi padre,  es  que después de más de 84 años de la muerte del autor, (falleció en julio de 1918), que ve a la luz completo, este libro, “Compendio de Historia de Centro América”, originalmente dedicado a los estudiantes de secundaria de su Patria, [2]  que sin duda alguna será objeto de consulta obligada de los historiadores y aficionados de la historia centroamericana y viene a su vez a enriquecer no solo la bibliografía nicaragüense sino la de todos los país centroamericanos.    

La parte  de la obra que se refiere a la vida independiente de los países centroamericanos, o sea de 1838 a 1907, es en cierta medida esquemática comparada con el resto del libro y aparentemente el autor pensaba ampliarla, pero las dificultades que tuvo que afrontar ya en la llanura con gobiernos enemigos o en el exilio,  posiblemente hizo que pospusiera su terminación habiéndolo sorprendido la muerte sin hacerlo.

Debido a lo difícil de corregir la escritura de la época[3] con los diccionarios incorporados a las computadoras, decidí modernizarla, respetando los tiempos de los verbos y construcción gramatical del autor propia del siglo XIX.

Debo agradecer a mi esposa, Esperanza Escorcia Castellón, la ayuda invaluable que me proporcionara en la copia de esta Historia. 

Mario H. Castellón

Nueva York, 16 de diciembre de 2002.

Prólogo

               Como se carece actualmente entre nosotros, de un texto de Historia de Centroamérica, que satisfaga las necesidades del estudio de ese importante ramo en la escuela complementaria, he creído que podía llenar ese vacío, sacando de mis libros de historia, publicados anteriormente, así como de otros libros y documentos, los que he juzgado necesarios para la formación del texto mencionado.

       Las atenciones de la vida pública absorben mi tiempo casi por completo; por lo cual en vez de escribir algo nuevo, he tenido que limitarme a copiar, unas veces, y a extractar en otras mis antiguos manuscritos y los libros históricos de consulta que he tenido a la mano, ordenando mi estudio en forma de compendio para procurar mayores facilidades a los estudiantes.

    No dudo de que mi trabajo adolezca de errores e imperfecciones, para los cuales pido indulgencia, atendidas las circunstancias en que ha sido llevado a cabo.  He procurado sí, que el método y la forma correspondan a la enseñanza moderna, y abrigo la esperanza de que tanto estos como el criterio histórico con que aprecio los acontecimientos, sean dignos del objeto del presente libro.

      Nada más interesante que el estudio de la Historia, pues como se ha dicho en otras ocasiones, ella es una sabia maestra que enseña deleitando con los frutos de la experiencia.  Los sucesos que relata, suelen repetirse en el mundo, sin otra variedad que la de  lugares, fechas y personas; y de tal modo aprovecha su estudio, que con su auxilio podemos en algunos casos llegar hasta predecir con acierto el resultado de las crisis sociales, bastándonos consultar hechos análogos del pasado.

      Para la juventud que se levanta, para esos hombres del mañana por cuya educación nos interesamos tanto los que vamos descendiendo ya, en el camino de la vida, a medida que ellos suben  y se acercan a relevarnos en el servicio de la Patria; para ellos no hay esfuerzo ni sacrificio que sean bastantes cuando se trata de prepararlos y ayudarlos en su misión del porvenir.

     A esa juventud, de mí tan querida, consagro y dedico esta humilde producción, -quizás la última del viejo maestro que se ha complacido en verla recrearse por tantos años con el aprendizaje de la historia nacional, -como un homenaje del cariño y del aprecio invariables que por ella siento.

    Ojalá que mi trabajo llene el elevado objeto que me propongo y sea grato a quienes lo ofrezco.

                                                   El Autor

Managua, Noviembre de 1907.

CAPITULO I

ORIGEN DE LA POBLACION

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Estudio de la historia primitiva del istmo centroamericano-Sus relaciones con la del nuevo Continente-Su antigüedad-Fuentes históricas a que hay que acudir-Nombre que dio Colón a los aborígenes-Diversas teorías acerca de la población primitiva-Descubrimientos posteriores-Opiniones científicas acerca de los primeros habitantes-Viajes antiguos-Platón y otros autores se refirieron a América-Izagogue histórico.

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Primera Parte

1o.  El estudio de la historia primitiva de Centroamérica se relaciona con la de todo el Continente americano. La una como la otra se remontan a una antigüedad muy grande, y no es posible llegar a la certeza del origen primitivo, teniendo sobre todo que recurrir como única fuente a las imperfectas tradiciones de los aborígenes y a las noticias transmitidas por los cronistas españoles, que a más de interesados en justificar los desórdenes de la conquista y de sorprender con relaciones maravillosas, solían llenarlas con ese objeto de fábulas absurdas.

               2o.  Careciendo sin embargo y en absoluto de otras fuentes históricas para ordenar la relación de los hechos notables de nuestra primera época histórica, y dar cuenta de su civilización y modo de ser, debemos referirnos también a esos mismos cronistas, apartando lo que en ellos encontremos de conocidamente interesado e inverosímil.

               3o.  Cuando los españoles descubrieron el territorio americano encontraron varias tribus de habitantes que bajo muchos conceptos, diferían de los de las naciones del Viejo Mundo.

            4o.  Cristóbal Colón estaba en la creencia de que el territorio descubierto formaba parte de las Indias Occidentales y dio por ello el nombre de indios a sus habitantes.

            5o.  Varias son las opiniones que existen en la actualidad acerca del origen primitivo de las sociedades americanas; pero muchos de los historiadores modernos no vacilan al afirmar que la primitiva población debió su origen al Continente oriental.

6o.  Los sabios antiguos creían un imposible el que estando la América separada del otro Continente por un océano de tres mil millas de ancho, por un lado, y por una extensión de aguas tres veces mayor, por el otro, pudiera haber existido comunicación alguna.

7o.  Porque debe atenderse a que en la remotísima época en que debió tener lugar el suceso, los buques eran pequeños y frágiles; todavía no era conocida la brújula, y los navegantes no se atrevían a lanzarse a mucha distancia de las costas.      

8o.  Descubrimientos posteriores han evidenciado un hecho desconocido por los filósofos de hace trescientos años.  La América se ensancha rápidamente a medida que se avanza al Norte, y allí se adelanta en el océano hasta no quedar más que a una distancia de treinta y seis millas entre ella y el Asia, además de que el estrecho de Behring se hiela completamente en estaciones rigurosas, siendo un medio fácil de comunicación por el cual atraviesan animales de diferentes especies de un Continente a otro.

            9o.  La Geología, ciencia que también desconocieron los antiguos, nos dice que durante el periodo plioceno en que apareció el hombre, ya existían los océanos Pacifico y Atlántico, separando las grandes porciones de la tierra, principalmente las zonas tórrida y templada, y que existió entonces, y por mucho tiempo después, la comunicación de América con Asia por un istmo, cuyos restos existen en las penínsulas de Alaska (América) y los tchukchies: (Siberia).

            10o.  El estrecho de Behring, que en su mayor profundidad no tiene más que 180 pies, y en cuyo centro pueden anclar los buques balleneros, marca el punto en que las revoluciones geológicas posteriores al periodo plioceno, sumergieron el istmo de comunicación.   

            11o.  En apoyo de las teorías modernas acerca del origen de los pueblos americanos, se cita la etnología de nuestros días, que en sus estudios comparativos del cuerpo humano, encuentra caracteres comunes de raza entre los hijos del Nuevo Mundo, y los habitantes de los pueblos mongólicos del Asia.

            12o.  Conformándonos, con los autores modernos, podemos aventurar la afirmación de que los primitivos habitantes de la América Central pertenecieron a la raza mongólica, y tuvieron su origen en el Asia.

            13o.  De las tradiciones aborígenes del pueblo centroamericano resulta, que muchos siglos antes de que los españoles descubrieran el territorio, llegaron hombres de una raza extranjera, que mezclándose e identificándose con los primitivos habitantes, introdujeron los gérmenes de una civilización nueva y positiva.

14o.  Objeto de serias averiguaciones ha sido la investigación de quienes fueron esos extranjeros que importaron la primera civilización a Centroamérica.  Se ha recordado con este motivo a los más antiguos navegantes de que da cuenta la Historia, y algunos estudios han arrojado luz sobre el particular.  En la época de Salomón, los navegantes fenicios habían hecho ya distintos viajes a Ophir.  Poco después el cartaginés Jano navegó treinta días al Oeste de Gibraltar; y se dice que los egipcios osados y hábiles, organizaron también, 600 años antes de Jesucristo, una expedición que partió del istmo de Suez y navegó por toda la costa del África, explorando hasta llegar al punto opuesto del Istmo.

 15o.  Revolviendo archivos y bibliotecas, se ha encontrado que Platón y muchos otros escritores de la antigüedad, hablan en sus obras como de una cosa corriente en aquel entonces, de una gran isla, mayor que Europa y África y que suponían situada al Occidente.

            16o.  Partiendo de los anteriores datos y haciendo deducciones, se han externado varias opiniones que sería prolijo puntualizar, pero los sabios que se han dedicado a estudios comparativos y que se han fijado en los monumentos, calendarios, jeroglíficos, usos, creencias y tradiciones de nuestros aborígenes, han creído reconocer en América rasgos exclusivos de la civilización oriental, y dado casi como un hecho cierto, que fueron navegantes fenicios los que importaron esos primeros gérmenes al Nuevo Mundo y los que, mezclándose con los habitantes primitivos, ejercieron una superioridad indisputable en todo el país, pudiendo de esta manera, desarrollarlos más fácilmente.

            17o.  La opinión anterior está apoyada por una antigua crónica aborigen, escrita por un español del siglo decimosexto, la cual se conservó por mucho tiempo en el archivo de Chiapas.

            18o. Tiene por nombre Isagogue, y en ella dice su autor que al Oriente del pueblo de Ocosingo, entre edificios antiquísimos se destacaban ocho torres labradas con arte singular, en cuyas paredes se veían esculpidas estatuas y escudos que representaban personajes vestidos con trajes militares, distintos de los de los aborígenes, y muy semejantes a los usados en otro tiempo en el antiguo mundo.  Los hombres  llevaban morriones y penachos, armaduras hasta los muslos, bandas que les ceñían el cuerpo y los pies calzados con botillas que llegaban hasta media pierna.  El autor de Isagogue asegura también que una indígena de San Juan de Sacatepéquez le dio por vía de presea, una moneda de Trajano, que se cree pudo ser llevada a América por romanos, o por gentes que hubieran comerciado con ellos como los fenicios.

  19o.  La existencia de las ocho torres no puede ponerse en duda, porque sus restos existen hasta el día y son justamente las célebres ruinas del Palenque; y lo de los personajes así vestidos, en el departamento arqueológico del Museo Nacional de México, existe un fragmento, como de ochenta pies cuadrados, de una lápida esculpida, llevada de las ruinas del Palenque, en la cual se reproducen los personajes vestidos con trajes al parecer romanos, a que se refiere el Isagogue.  Dichos trajes, sin embargo, no son de un rigorismo tal, que no puedan confundirse, con los trajes de gala de los jefes aborígenes, que solían usar vestidos de pieles y plumas en la cabeza que semejaban armaduras y morriones.  Y en cuanto a lo de la moneda de Trajano, debemos suponer que también sea cierto, porque posteriormente en México y en el Oeste de los Estados Unidos, se han encontrado objetos pertenecientes a los aborígenes, que han comprobado las relaciones de estos pueblos con el Continente Oriental.

            20o.  El Abate Brasseur de Bourbourg que consagró la mayor parte de su vida al estudio de  las lenguas, tradiciones y monumentos indígenas, cree que la civilización americana fue importada de aquí al otro Continente.  Aquel ilustre escritor, apoyado en argumentos geológicos, históricos y lingüísticos de gran peso, y sobre todo en códices mexicanos y centroamericanos, concluye por opinar que lo que hoy es Colombia, Centroamérica y México, se extendió en un tiempo sobre el Océano Atlántico hasta las islas Azores: que uno o varios cataclismos hicieron desaparecer la parte que hoy falta; y que no solamente no recibimos nada del Asia, sino que aquí fue la cuna de la civilización del mundo.

            21o.  Con la anterior teoría se conforma también la antigua historia de la Atlántida de Platón, y la apoyan hombres tan autorizados como el historiador don José Milla y otros.

CUESTIONARIO

1. ¿La historia primitiva de Centroamérica, con cuál se relaciona especialmente? 2. ¿Cuáles son sus principales fuentes? ¿A qué fuentes históricas, pues, debemos atenernos?  3. ¿Que encontraron los españoles descubridores en los habitantes de América? ¿Cuál fue la creencia de Cristóbal Colón? 4. ¿Qué opinan a este respecto los historiadores modernos? 5. ¿Qué creían los sabios antiguos? 6. ¿A qué se debe tal creencia? 7. ¿Qué han evidenciado los descubrimientos posteriores? 8. ¿Qué dice sobre este punto la Geología? 9. ¿Cómo puede comprobarse la existencia de ese istmo? 10. ¿Qué afirma la etnología acerca del origen de los pueblos americanos? 11. ¿A qué raza pertenecieron de un modo seguro los primitivos habitantes de Centroamérica? 12. ¿Qué dicen las tradiciones aborígenes? 13. ¿Quiénes fueron esos extranjeros que importaron la primera civilización a Centroamérica? 14. ¿Qué arrojan sobre ese asunto los archivos y bibliotecas? 15. ¿Por qué se cree que fueron fenicios los que importaron la primera civilización? 16. ¿En qué documento se funda esta opinión acerca de los fenicios? 17. ¿Cuál es el nombre de esa crónica, y qué dice en ella su autor?  18. ¿Es creíble o no esa crónica del español? 19. ¿Cuál es la creencia del Abate Brasseur y en qué se apoya este ilustre escritor? 20. ¿Quiénes más confirman la teoría del Abate Brasseur? 

 

CAPITULO II

CONTINUACION DEL ORIGEN  DE  LOS HABITANTES.........

     Lugar por donde penetraron los fenicios o sus descendientes- Invasión de Balúm Votán, y fundación del famoso imperio de Shibalbay-  Quién fue Votán? – Principios de la civilización centroamericana-  Llegadas sucesivas de los nahoas, de los mames, de los quichés y de los pipiles- Monarcas del Quiché                                         

                                                                     - - -     

1o.  El lugar por donde penetraron los fenicios, o los descendientes de estos, en el territorio de Centroamérica, ha sido también tema de discusión para los dedicados al estudio de las sociedades primitivas de América.  Unos los hacen venir directamente del Asia, por el estrecho de Behring, penetrando por el Norte: otros por las islas Aleutianas, o por una navegación directa a California, de donde se supone que se internaron en México y llegaron a Yucatán; y no falta también quienes sostengan, que por el contrario, la invasión civilizadora penetró por el Este, se fijó en Yucatán, y de ahí se extendió hasta México, por el Norte, y hasta Panamá, por el Sur.

2o.   Las antiguas tradiciones que se refieren a la primera invasión, hablan de una tribu de hombres superiores, que suponen provenientes de la Isla de Cuba, y que penetrando hasta Tabasco, sometieron fácilmente las hordas salvajes que poblaban el territorio.    

3o.  Los capitaneaba su jefe, Balún Votán, por lo cual se les llamó votanes o votánides, y verificaron su invasión como mil años antes de Jesucristo, pasando por partes y por la vía marítima a la punta de Yucatán, de donde se dirigieron a Chiapas, y fundaron el poderoso imperio de Shibalba o Shibalbay (Xibalba), cuya capital fue la célebre ciudad de Culhuacán o Nachán, ahora ruinas de Santo Domingo del Palenque.

             4o.  Varios cronistas dan pormenores de Balún Votán, de  quien se asegura dejó escrita una memoria que contiene sus grandes hechos y viajes; pero otros ponen en duda la existencia de tal personaje, considerándolo únicamente como la personificación de una de las épocas más antiguas de la civilización en América, y creen que la leyenda de Votán, es no solamente de origen asiático, sino que presenta muchos puntos de afinidad con otras del antiguo Continente.

             5o.  A pesar de todo esto, las tradiciones aborígenes remontan a esa fecha los gérmenes de su civilización, atribuyendo a Votán la enseñanza del culto e idea de la unidad de Dios, la agricultura, y especialmente el cultivo del maíz.

            6o.  Terminada su obra civilizadora, Votán regresó a su país, y no vuelve a hacerse mención suya en las crónicas indígenas, siendo en ausencia de Votán, gobernado el imperio de Shibalbay por una serie de monarcas, que comienza en Chanán y termina en Akbal.

7o.  La corrupción de las costumbres, y las guerras intestinas fueron debilitando el imperio fundado por Votán, hasta su completa decadencia y ruina, seiscientos años después, cuando apareció la irrupción de los nahuas o nahoas, nuevos inmigrantes capitaneados por cuatro amoxoaques (sabios y guerreros) que fundaron la ciudad de Tula, al Suroeste de Nachán.  Fue esta ciudad una temible y poderosa rival de la anterior, y alcanzando cada día mayor grado de progreso y cultura, acabó por arrebatarle la supremacía de todo el país.

            8o.   Nachán corrió la misma suerte de las ciudades vencidas,  sus despojos sirvieron para aumentar el poderío y grandeza de su opulenta rival, y dos mil años después, sus ruinas, situadas a inmediaciones del actual pueblo de Ocosingo, dan testimonio evidente del adelanto que alcanzó.

            9o.   Los nahuas o nahoas, más conocidos con el nombre de tultecas, se cree que también vinieron del Oriente.

10o.  Su jefe Quetzacohalt, según unos, o Quezalcohualt, según otros, atravesó con los tultecas, el océano, desembarcando cerca de Tampico (México) pasó a Campeche y fundó la ciudad de Xicalanco, en una isla pequeña de la laguna de Términos.  Después de sufrir muchas penalidades, resolvió el jefe, con una gran parte de ellos, retirarse nuevamente a su patria; pero los demás, bajo la dirección de sus cuatro amoxoaques, penetraron y se establecieron en el territorio, y se extendieron por el Norte hasta Tehuantepeque, y por el Sur, hasta Coatepeque, formando un pueblo numeroso.

            11o.  Quezalcohalt es conocido también, en las tradiciones indígenas de Guatemala, con el nombre de Gucumatz.

            12o.  Los habitantes se vieron obligados a emigrar y tomar distintas direcciones.  Muchos de ellos, en el siglo VII de nuestra era, fueron a fundar al Norte de México, un nuevo imperio, a cuya capital dieron el nombre de Tula o Tollán, de donde les vino a ellos el nombre de tultecas o toltecas; pero parece que en el siglo XI hubo una gran escasez de lluvias que ocasionó hambre y peste, y los obligó a regresar a Centroamérica, acaudillados por su Rey Topilzin Axitil, fundando en Honduras el Reino de Payaquí, que otros llaman de Hueytlato, con Copantl de capital, y cuyos límites se extendieron más tarde a Chiquimula, y a una parte del territorio de El Salvador.  Desde esta fecha la historia del país presenta datos más seguros.

13o.  No todos los tultecas, de México se establecieron en Payaquí.  Algunos de ellos habían emigrado varios años antes, y se habían esparcido por la costa Sur de Centroamérica, tomando el nombre de chorotegas, o chorotecas, de donde quedó el de Choluteca a una población que fundaron en el punto en que terminó su colonización. Otros de los tultecas se quedaron en México, y vinieron a Centroamérica, más tarde, con el nombre de quichés.

            14o. Después del regreso de los tultecas, aparecieron por el Norte nuevas tribus invasoras, a quienes por su incorrecta pronunciación se dio el nombre de mames.  Estos se apoderaron a viva fuerza del país, y destruyeron las ciudades rivales de Tula y Nachán.  Los mames fueron a su vez desalojados, más tarde, por las tribus de quichés, cachiqueles y zutugiles, capitaneados por cuatro caudillos hermanos, llamados Nimá Quiché, Balán Acab, Machuchutabh e Icbalán, quienes, dueños del territorio, establecieron tres señoríos; el de los zutugiles, al Sur del lago Atitlán; el de los cachiqueles al Norte del mismo lago; y el de los quichés, desde la Sierra Madre hasta la costa de Suchitepéquez.  Estos tres señoríos constituyeron una monarquía, y fue su jefe Nimá Quiché, que era el principal de los cuatro caudillos hermanos.

15o. A la muerte de Nimá Quiché, ocupó el trono su hijo Axopil.  Este, después de haber gobernado muchos años, encontrándose ya en una edad avanzada, dividió su corona en tres partes, que formaron tres reinos distintos.  Dio el reino de Cachiquel a su hijo Jiutemal, el de Zutugil a su otro hijo Axicoat y reservó para sí el de Quiché.  No tardó Axopil en probar el amargo fruto de semejante medida.  Axicoat, cegado por la ambición, llevó la guerra a Jiutemal con el objeto de arrebatarle la corona cachiquel, que quiso para sí.  Afortunadamente Axopil era bastante poderoso todavía, y su intervención logró restablecer la paz.  Muerto Axopil, la corona del Quiché pasó a su hijo Jiutemal.

            16o.  Axicoat, que aspiraba al dominio completo del lago de Atitlán no pudo ser indiferente a la elevación de su hermano, y le promovió una larga y sangrienta guerra, que vino a terminar después de muerto Jiutemal, cuando su hijo y sucesor triunfó completamente  de los zutugiles.

            17o.  Durante la guerra de los dos hermanos, Jiutemal, con objeto de dar más seguridad a sus dominios, hizo construir en su reino las monumentales fortificaciones del Resguardo, y de la Atalaya, cuyas ruinas existen todavía, y atestiguan la civilización de aquel tiempo.

            18o.  Hunahpú, hijo y sucesor de Jiutemal, fue, no solamente un guerrero aventajado, sino también un sabio rey, a quien se atribuye el cultivo del cacao, y la manera de prepararlo como alimento.  Le sucedió en el trono su hijo, Balán Acab, amigo y pariente de Zutuhilebpop, rey de Atitlán o Zutugil, y reinaba entre ambos monarcas la mejor amistad, cuando el de Atitlán, abusando de la confianza y buena acogida de Balán Acab, se asoció de su favorito Iloacab, y cometió el rapto de las princesas Ixcumsocil y Ecxelispua, hija la primera, y sobrina la segunda, del rey del Quiché.  Una memorable y sangrienta guerra estalló entre ambos reinos, y las crónicas aborígenes se extienden en sus detalles y la llaman “la guerra de las princesas”. Algunos escritores modernos creen encontrar en la leyenda anterior, muchos puntos de semejanza con la de la hermosa Elena, mujer del Rey Menelao, robada por el joven París, y que dio origen a la guerra de Troya.

            19o.  Después de varias batallas, hubo una muy sangrienta, en la que Balán Acab perdió la vida, sucediéndole en el trono el General Mancotah, que también heredó el odio de aquel.  Zutuhilebpop falleció poco después, sin ver terminada la guerra, reemplazándole el valeroso joven Rumal-Ahaux, que levantó un ejército de 50,000 hombres, con el cual se enfrentó a los 80,000 que comandaba Mancotah. Cuando se libró la batalla, aconteció el caso singular de que Mancotah y Rumal-Ahaux combatiesen personalmente, saliendo herido el último, y derrotadas sus huestes.  Mancotah murió poco después del triunfo, cargado de años, y rodeado de la admiración del pueblo por sus virtudes generosas.

            20o.  A Mancotah sucedió Iquilibán que reunió 200,000 combatientes, con los cuales asedió por todas partes, a los zutugiles, arrebatándoles los señoríos de los pipiles y de Zapotitlán.  Kicab I, llamado después el Grande fue el sucesor de Iquilibán.  En numerosas y reñidas batallas logró dominar completamente a los zutugiles, y agregarlos a su corona; y no contento con esto, prosiguió la conquista de los demás pueblos limítrofes, y extendió la monarquía desde confines de Chiapas, hasta los de Nicaragua.

21o.  El reinado de Kicab fue muy dilatado, pero en sus últimos años ocurrió una revolución, que concluyó por reducir la monarquía del Quiché a sus antiguas posesiones, obteniendo de esta suerte su independencia los países vecinos, que, celosos unos de otros, se mantuvieron en guerras no interrumpidas, hasta la llegada de los españoles.

            22o.  Catorce fueron los monarcas que gobernaron el Reino del Quiché, desde Nimá Quiché, su fundador, hasta Tepepul III, llamado también Sequechul o Sinacán, que fue destronado en el siglo XVI por Alvarado, conquistador español de Guatemala. De todos estos reinados hay crónicas detalladas, que revelan el alto grado de civilización que alcanzaron los pueblos del Quiché.

               23o. En nuestra relación hemos hablado de los pipiles. Ocupaban éstos las costas de Chiquimulilla, Sonsonate y Chaparrastique (hoy San Miguel de El Salvador) y fueron enviados de México por el Emperador Ahuitzol, que deseaba ir adquiriendo influencias y dominios en Centroamérica.  Con efecto, los nuevos inmigrantes fueron bien acogidos; y aunque se les dio el nombre de pipiles (muchachos) porque hablaban el idioma mexicano como si fuesen niños, adquirieron alguna influencia en el país; pero la perdieron cuando trataron de introducir los sacrificios humanos, usados en México, que los pueblos del Norte de Centroamérica miraban con horror.

CUESTIONARIO

1. ¿Cuál es el lugar por donde penetraron los fenicios o sus descendientes? 2. ¿Qué dicen las antiguas tradiciones referentes a la primera invasión? 3. ¿Cuál fue su jefe y cuáles sus hechos? 4. ¿Qué se cree de Balún Votán? 5. ¿Qué atribuyen las tradiciones aborígenes a Balún Votán? 6. ¿En ausencia de Votán quiénes gobernaron? 7. ¿Cuál fue la suerte del imperio de Shibalbay, fundado por Botán? 8.¿Cuál fue la suerte de la ciudad de Nachán? De dónde vinieron los nahuas o nahoas? 9. ¿Quién era su jefe y cuáles fueron sus hechos? 10. ¿Con qué nombre es conocido Quezalcohalt en las tradiciones indígenas de Guatemala? 11. ¿A qué se vieron obligados los shibalbaidas, y qué hicieron muchos de ellos? 12. ¿Qué hicieron los tultecas, y qué nombre tomaron algunos de ellos? 13. ¿Qué tribus aparecieron después de los tultecas y qué hicieron ellas? 14. ¿A la muerte de Nimá Quiché, quién ocupó el trono y cuáles fueron los acontecimientos? 15. ¿A qué aspiraba Axicoat? 16. ¿Qué hizo construir durante la guerra Jiutemal? 17. ¿Cuáles fueron los sucesos que dieron origen a la guerra entre Balán Acab y el Rey de Atitlán? 18.¿Cuál fue la suerte de Balán Acab, y cuál la de su sucesor y sus hechos? 19. ¿Quién sucedió a Mancotah, y cuáles fueron los hechos siguientes? 20. ¿Cuáles fueron las obras y hechos de Kicab el Grande? 21. ¿Qué monarcas sucedieron a Kicab el Grande? ¿Cuál fue la suerte de los pipiles?

C A P Í T U L O  III

SITUACION DE CENTRO AMERICA A LA LLEGADA DE LOS ESPAÑOLES

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Estado de civilización en Centroamérica-División del territorio-Diversidad de idiomas que se hablaban-Estado de su agricultura-Animales domésticos que había-La industria fábril-Papel y libros que se usaban-Historia del país-Su poesía y bellas artes-El  calendario azteca-Comercio y vías fluviales

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1o.   Cuando los españoles llegaron a Centroamérica, encontraron una civilización bastante adelantada para aquella época.  Las ruinas de las ciudades de Tula y Nachán (cerca del Palenque), de Utatlán, de Cotzumalguapa, de Copán y de otras muchas, dan una idea muy favorable de la cultura indígena en el orden arquitectónico.  Sus construcciones de piedra canteada y cal y canto, no carecían de regularidad y elegancia, viéndose en muchas de ellas estatuas y bajos-relieves que deben haber sido ejecutados por hábiles artistas. Las sociedades de los pueblos centroamericanos, en algunas ciudades principales, habían con efecto, alcanzado un grado tal de adelanto, que sólo difería muy poca cosa de la cultura y magnificencia, que los españoles tuvieron que admirar en los azteca de México y en los incas del Perú.

          2o.  A principios del siglo XVI, se hallaba dividido el territorio de Centroamérica, en Estados independientes, sobre algunos de los cuales conservaba restos de soberanía el Rey del Quiché.  En lo que es hoy Guatemala se hallaban los quichés, cachiqueles, zutugiles, mames y pocomanes, formando reinos y señoríos separados; el territorio de El Salvador formaba parte del reino de Payaquí, por un lado, del de Cuscatlán, por otro,  y en sus costas se encontraba el señorío de los pipiles; el de Honduras formaba parte también del reino de Payaquí por un extremo,  y por el otro, del de  los mosquitos o caribisis; Nicaragua formaba parte del mismo reino de los mosquitos, y en el resto de su territorio se encontraban los señoríos de los chorotegas, chontales y niquiranos; y Costa Rica abrazaba el territorio que ocupaban las tribus de los quepos, chiripós, guatuzos, guetares, pacacas, chiras, chorrotes, valientes, orotinas y talamancas. 

            3o.  Había, como es consiguiente, diversidad de idiomas en todo el país. En lo que es hoy Guatemala predominaban las lenguas quichés, cachiquel, pocomán, nahualt, pipil y otras; en el Salvador: pipil, nahualt, chortí y pocomán; en Honduras: ulba, chontal o maya y pipil; en Nicaragua: pipil corrupta, mangue, maribio, pontón y chontal; y en Costa Rica: materna y mangue.

           4o.  La ciudad más adelantada era Utatlán capital del Quiché, hermosísima población, con suntuosos palacios y grandes edificios públicos, entre los cuales se encontraba un colegio en que se educaba de cinco a seis personas por cuenta del Estado, y las monumentales fortificaciones de  Resguardo y de la Atalaya, que estaban muy bien situadas y con arreglo al arte militar.

           5o.  La agricultura se encontraba floreciente y los indígenas se dedicaban a ella, estimándola como una de las fuentes de riqueza pública.  Cultivaban con esmero el maíz, que les servía para distintos usos, los frijoles y garbanzos, el cacao, el algodón, el tabaco, los plátanos, cebollas, camotes, calabazas, ayotes, quequizques, papas y muchas raíces y plantas, entre las que se contaba el maguey, que les servía como textil y del cual se extraía un jugo, el pulque, que fermentado lo usaban como bebida alcohólica.  Beneficiaban la cochinilla y el añil, aunque de una manera imperfecta, el caracol de tinte y algunos otros colores que sacaban de los vegetales y minerales.

          6o. No eran conocidos los animales domésticos de Europa; pero en su lugar se domesticaban y servían perfectamente, ciervos o venados, varias especies de faisanes, paugiles, pavos monteses varias clases de gallináceas, cerdos de almizcle y tepescuintles o guardatinajas, que engordados les servían de alimento.

          7o.  La industria fabril encontrábase bastante adelantada.  Los indígenas fabricaban tejidos de algodón, que teñían con vistosos colores; daban al cobre, mezclándole con el estaño, una consistencia tan sólida que les servía para formar hachas y otros instrumentos, en que se necesitaba del acero templado; extraían metales preciosos y trabajaban joyas bien cinceladas; aprovechando las plantas textiles fabricaban petates o esteras de diversos colores, cestos, petacas, lazos, redes, hamacas, etc.; con las diversas clases de calabazas hacían jícaras y otros objetos muy bien esculpidos y de uso doméstico; fabricaban vasos, jarros y otros utensilios de barro de diversas figuras, y les daban colores con ciertas aguas y sedimentos minerales; y            finalmente, con plumas de distintos colores, que entretejían con arte y habilidad, fabricaban también preciosos tejidos que fueron más tarde admirados en Europa.      

          8o.  Existía una especie de papel, que se preparaba con la corteza de un árbol llamado amat y en éste, lo mismo que en lienzos de algodón y en pieles de venado, se consignaban los hechos históricos por medio de jeroglíficos y se trazaban cartas geográficas, bastante exactas.  A Hernán Cortés dieron una de éstas, los indios de Goazoalco y pudo guiarse perfectamente con ella en su expedición a Honduras.  Habían libros, y se formaban de una tira de pergamino de cuero de venado, de 30 pies de largo por cuatro pulgadas de ancho, la que se guardaba doblándola, como se hace hoy con los mapas de bolsillo, hasta reducirla a un pequeño volumen.  En ellos se dibujaban, con tinta negra o roja, las heredades de cada uno, delineándolas con sus ríos, bosques, divisiones y linderos.

          9o. La Historia se mantenía archivada, y personas especialmente encargadas de ella escribían grandes libros, que se conservaban con cuidado.  Desgraciadamente el celo religioso de  los misioneros españoles, según dice el padre Las Casas, dieron fin con todos ellos, arrojándolos al fuego como  tradiciones del demonio.  Las poesías centroamericanas, de aquel entonces, eran fluidas, sonoras llenas de gracia y de fácil versificación.  No era desconocida la epopeya, pero se usaba más del estilo pastoril.  Todavía en los departamentos occidentales de Guatemala, en donde se conservan en toda su pureza los idiomas quiché y cachiquel, son recordadas muchas de las primitivas poesías; y ellas atestiguan lo que dejamos dicho.

          10o. Las bellas artes ocupaban también un importante lugar. La pintura se cultivaba valiéndose del papel amat y de lienzos de algodón y empleando los colores que producían las tierras metálicas y las plantas tintóreas.  Pinturas hubo en los doseles de los reyes y príncipes quichés, que se conservaron por mucho tiempo.  La escultura y la música eran igualmente familiares a los aborígenes del siglo XVI.  De la primera, encontramos muestras admirables en los capiteles y bustos de las ruinas de Copán; y de la segunda, sabemos que era sentimental y expresiva, llegando hasta nosotros muchos de sus instrumentos músicos como el tun, la marimba o piano indio, la flauta, la chirimía, etc.

          11o.  Pero en donde mejor podía valorarse el estado de la civilización indígena era en el modo de medir el tiempo.  Usábase un calendario bien arreglado, que correspondía al europeo, en cuanto estaba fundado en el movimiento anual de la tierra alrededor del sol; se diferenciaba de aquel en las subdivisiones, porque repartían los 365 días del año en 18 meses de 20 días y los sobrantes los intercalaban al fin de cada siglo, que se componía de 52 años, divididos también en cuatro períodos de 13 años cada uno.  El calendario que Hernán Cortés encontró en México, cuando la conquista de Nueva España, era el mismo de que venimos dando cuenta y que hoy puede verse en el Museo Nacional de México, esculpido en piedra.

          12o. Un Congreso de sabios indígenas, reunido en la ciudad de Tula, 600 años antes de Jesucristo, fue entre nosotros el autor de esa obra tan notable que reconoció como verdad matemática el movimiento de la Tierra, dos mil años antes que Galileo en Europa.

         13o. El comercio estaba reputado como fuente de riqueza pública, y se hacía con los países limítrofes, dándose géneros de algodón y otros objetos, en cambio de cacao que servía como moneda corriente en todos los pueblos de Centroamérica.

         14o. Con objeto de dar ensanche a ese comercio, se establecieron en algunos lugares, ferias periódicas, a las que concurrían los comerciantes con su tren de mercaderías, hospedándose en las ventas y posadas.  El tráfico por los ríos, lagos y esteros, se hacía en canoas con remos y velas, cubiertas algunas veces con toldos de petates para comodidad de los navegantes.

CUESTIONARIO

1. ¿Cuál era el estado de la civilización indígena a la llegada de los españoles? 2. ¿Cuál era la situación de Centroamérica a principios del siglo XVI? 3. ¿Cuántos idiomas se hablaban en Centroamérica? 4. ¿Cuál era la ciudad más adelantada? ¿Cuál era el estado de la agricultura? 5. ¿Eran conocidos los animales domésticos? 6. ¿Cómo se encontraba de adelantada la industria fabril? 7. ¿Cuál era el papel usado por los indígenas, y qué uso hacían de él? 8. ¿Cómo mantenían la Historia, y cómo eran las poesías de aquella época? 9. ¿Qué significación tenían las bellas artes? 10. ¿Cómo medían el tiempo? ¿Qué hicieron los sabios indígenas? 11. ¿Cuál era el estado del comercio? 12. ¿Cómo se daba ensanche al comercio, y cómo se hacía el tráfico?

C A P Í T U L O  IV

FORMAS DE GOBIERNO, LEYES, USOS Y COSTUMBRES

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Gobiernos monárquico y republicano-Leyes civiles y penales-Transmisión de la Corona-Gobierno interior de los pueblos-Derecho de rebelión-Nobles y plebeyos-Consejo de ancianos-Monarquía moderada-Publicación de las leyes-Prácticas internacionales-Justicia y sistema penal-Matrimonio y poligamia-Abusos con los esclavos-clasificación y pena de los delitos-Casas públicas-Alimentos, dormitorios y mercados-Guerras y armas de que se valían.

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       1o.  Las creencias religiosas de los aborígenes, que los cronistas españoles han juzgado con demasiada ligereza, no son tan conocidas que se pueda aventurar un juicio exacto sobre ellas.  Examinadas filosóficamente y con algún detenimiento no se diferencian mucho de las de los demás hombres.  En las clases sociales  más instruidas, que eran las que creaban el dogma, existía la idea de un Creador Supremo, señor del universo; en las otras, es decir, en la gran mayoría de los ignorantes y de los débiles, los atributos del Poder Supremo se personificaba como en todas partes, y la idea divina se oscurecía en un simbolismo, tanto más grosero, cuanto más descendía a las capas populares.  En  algunos de los pueblos de Centroamérica se manifestaba todavía la necesidad del rescate en su forma primitiva y cruel, la de los sacrificios humanos.
      2o.  La sangre de los esclavos y prisioneros de guerra corría en los altares de los dioses, derramada por la mano del sacerdote, con gran indignación de los españoles, que indudablemente olvidaban sus autos de fe contra los herejes, en los que inmolaron a millones de víctimas humanas en aras también de la misma idea religiosa.
      3o. En el Popol-Vuh hay un génesis del pueblo quiché.  En él se habla de muchos creadores, pero entre todos sobresale uno supremo a quien se da los nombres de “Corazón del Cielo” y “Huracán” y en quien se suponían residentes tres entidades, el Relámpago, el Trueno, y el Rayo, formando una sola persona. Al referir la creación del mundo, se expresa en estos términos: “Se mandó, dice, a las aguas que se retiraran: Tierra-dijeron-y al instante se formó.  Como una  niebla o nube  se verificó su formación y se levantaron las grandes montañas sobre las aguas cual si fueran camarones.  Formáronse las tierra, los montes y las llanuras dividiose el curso de las aguas y los arroyos se fueron serpenteando a las montañas”.  El hombre, dice se fabricó primero de barro y no sirvió.  Se hicieron después hombres de corcho y mujeres de espadaña y los hijos e hijas se multiplicaron; pero les faltó el corazón y la inteligencia y se olvidaron del Creador, por lo cual fueron secándose y un gran diluvio los ahogó, no quedando de ellos, más que los monos, que son un resto degenerado.

     4o.  Transcurrido un largo período histórico, el génesis habla de nuevos y variados ensayos para la creación del hombre hasta lograr buen resultado. Las creencias religiosas de los indígenas, no revestían, empero, la misma forma en todos los pueblos, pues en muchos de ellos existía una mitología bien sistemada, con divinidades mayores y menores.
     5o.   Eran las primeras, el dios de los cerros, el del hogar, el de las sementeras y el de los muertos; y las otras, el dios de los ganados, el de los guíndales, el del agua, etc., que se  personificaban en aquellos objetos o seres animados que indicaban la superstición o las circunstancias de las diversas localidades. La mitología indígena era completa, y sus divinidades poco más o menos como las de las mitologías de los pueblos cultos.

     6o.   Por lo general, las divinidades mayores tenían seis fiestas en el año, y las menores otras seis, que se reducían a quemar copal en los adoratorios y a bailar después al son de instrumentos musicales.  Era solamente en las grandes festividades que se hacían ofrendas de flores y de frutos y en algunos pueblos sacrificios de animales y víctimas humanas.  De esas grandes festividades se conocían dos clases: unas públicas o generales en que todos tomaban parte, y otras particulares que celebraban algunas familias y determinados individuos.  De las primeras, unas tenían tiempo fijo, verificándose al principio y al fin de la estación de las lluvias:  otras, cuando lo demandaba una necesidad pública.  Para fijar el día y la hora de las festividades extraordinarias, así como la clase de sacrificios que convenía hacer, el Pontífice consultaba la suerte por medio de agoreros y adivinos.

     7o. Los pueblos se preparaban con ayunos, martirios y castidad, para tomar parte en las solemnidades del culto, y si no, rasgaban sus vestiduras y ponían cenizas sobre sus cabezas en los días de ayuno, como lo practicaban los antiguos hebreos.  Solían, sin embargo, como un reflejo de dicha costumbre, tiznarse el cuerpo y extraerse sangre dos veces al día, en señal de penitencia.  Los templos, designados como en México, con el nombre de orchibolos, eran adornados por jóvenes solteros, con ramos y flores entrelazados con gusto; pero a las mujeres se le prohibía la entrada.  Como en nuestros días 1as estatuas se sacaban en procesión por las calles, colocándolas en andas adornadas de oro y pedrería y llevándolas en hombros de los nobles, al son de atabales, tunes y chirimías.

8o.  No todos los adoratorios eran iguales.  En unos, destinados al uso común,  todos podían acercarse y quemar copal; pero en otros, destinados a los sacerdotes, solo éstos podían acercarse a quemar incienso en los grandes días de las festividades extraordinarias.  En los pueblos donde se acostumbraba hacer sacrificios sangrientos, había un altar especial que se levantaba en forma de pirámide a la altura  de una lanza.  Fabricábase con arcilla cruda, delante del templo, y por una gradería cavada en la misma arcilla, llegaba el sacerdote a la cumbre del altar y hacía el ofrecimiento del sacrificio en presencia del pueblo, prosternado[4].

9o.  Era costumbre general en todo Centroamérica, durante las festividades mayores, servir en todas las casas, grandes comilonas y también bebidas fermentadas, con las que se emborrachaban los convidados.

         10o.   Para los sacrificios humanos se solían escoger las víctimas entre los esclavos hechos en la guerra. Fijada la elección, las víctimas tenían el privilegio de andar libres por toda la ciudad, en los días anteriores del sacrificio, y de entrar a comer a cualquier casa, sin exceptuar la del Rey, poniéndose especial esmero en agasajarlas y atenderlas.  Llegado el día, los sacerdotes y los nobles tomaban a las víctimas por los cabellos y los conducían al sacrificadero, situado al frente del ídolo, al que dirigían sus preces en alta voz.  Atábanlos después a una piedra de forma especial, en que quedaban con el pecho saltado y en esta forma esperaban la hora del sacrificio.
        11o.  Momentos después llegaba el gran sacerdote, revestido de ornamento pontifical, con una especie de mitra en la cabeza, se acercaba con un cuchillo de obsidiana en la mano, y hería a las víctimas en el lado izquierdo para extraer el corazón y ofrendarlo.  Enseguida rociaba con la sangre del sacrificio al ídolo principal, arrojaba algunas gotas hacia el sol repetía la misma odiosa ceremonia delante de los demás ídolos.  Las cabezas de los sacrificados eran colocadas después en otro altar, y clavadas en escarpias, permaneciendo así, durante algún tiempo, para que los dioses se acordaran de sus peticiones, y también para infundir terror a los enemigos cuando vieran la suerte que los amenazaba.  Los cuerpos de los sacrificados eran cocidos en grandes ollas de barro, y de ellos probaban los sacerdotes y algunas veces el pueblo, como de un manjar sagrado.
      12o. La horrible práctica de los sacrificios humanos fue, indudablemente, importada a América del Viejo Mundo.  La encontramos en los antiguos galos y bretones de Europa; se revela en los libros hebreos por el sacrificio de Isaac, y llega hasta el siglo XVIII envuelta en las llamas de las hogueras católicas y protestantes, levantadas por el fanatismo cristiano, en una hora de loca exaltación.  Pero no todos los pueblos de Centroamérica gustaban de los sacrificios humanos: los pipiles, como dejamos dicho más atrás, perdieron su influencia cuando trataron de establecerlos en Occidente, en donde tan solo los practicaron los pueblos que dependieron de México o de inmigraciones aztecas.

       13o.  La idea filosófica de una vida futura, o del más allá de la tumba, se encontraba generalmente aceptada.  Nuestros aborígenes creían en ella con tal fe, que en los sepulcros depositaban armas, intereses, y cuanto juzgaban necesario para el viaje a la eternidad.  Pueblos hubo en que los preparativos llegaron hasta enterrar vivos a los esclavos, antes de la inhumación de los amos, a fin de que se adelantaran a alistarles la posada;  y a sacrificar a la esposa en la tumba del marido, para que fuera a reunírsele en la otra vida.

      14o.    El sacerdote ejercía grande influencia en la sociedad indígena.  Se le consideraba como una especie de Providencia, a la que acudían los pueblos en sus necesidades y aflicciones.  Le conducían en sus emigraciones y en sus batallas, lloraba con ellos en sus derrotas, celebraba sus triunfos, ofrecía los sacrificios, aplacaba la cólera de los dioses, y daba a conocer la voluntad divina para que fueses ejecutada en la tierra; siendo tal la importancia del sacerdocio, que solo muy pocos podían aspirar a conseguirlo.  Por lo general se escogía entre los príncipes y grandes señores al que era más reputado para que llenara la vacante.  Conducido el neófito a uno de los templos principales, permanecía un año entero entregado a la oración y ejercicios de piedad, sin serle permitida la comunicación exterior.  Terminado el año se le horadaba el cartílago de la nariz en señal de distinción y entraba al ejercicio de sus funciones, en medio de las grandes fiestas con que se celebraba el acontecimiento.
     15o.    Los días de descanso equivalentes a nuestros domingos, eran veintiuno, y se repartían en todo el año y se observaba en la celebración de ellos la más absoluta castidad.  La confesión auricular era también conocida de los aborígenes y en muchos pueblos existían confesores, encargados exclusivamente de esa delicada misión.  

CUESTIONARIO

1.¿Cuáles eran las creencias religiosas de los aborígenes? 2.¿Qué sangre corría en los sacrificios humanos? 3.¿Qué es el Popol-Vuh? 4.¿Revestían las creencias religiosas la misma forma en todos los pueblos? 5.¿Cuáles eran las divinidades? 6.¿Cuál era el carácter de las fiestas? 7.¿Qué prácticas acostumbraban para las solemnidades del culto? Existía igualdad en los adoratorios? 8.¿Cuál era una costumbre general en Centroamérica? 9.¿ Cuáles eran los usos rituales de los sacrificios humanos? 10.¿Quién ejecutaba los sacrificios? 11.¿De dónde fue importada la odiosa costumbre de los sacrificios? 12.¿Qué idea tenían los indígenas del más allá de la tumba? 13.¿Cuál era la influencia del sacerdote? 14.¿Cuántos eran los días de descanso?

C A P Í T U L O   V
FORMAS D E GOBIERNO, LEYES, USOS Y COSTUMBRES

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Gobiernos monárquico y republicano-Leyes civiles y penales comparadas con las de España-Transmisión hereditaria de la Corona-Gobierno interior-Derecho de rebelión-Nobles y plebeyos-Consejo de ancianos-Monarquía moderara-Publicación de las leyes-Prácticas internacionales-Justicia y sistema penal-Respeto a la propiedad-Matrimonio y poligamía-Abusos con los esclavos-Delitos contra la moralidad-Homicidio y robos-Casas públicas-Alimentos dormitorios, armas, guerras y mercados    

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1o.  Cuando fue descubierto Centroamérica, se conocían en el país las formas de gobierno monárquico y democrático usadas en el día, aunque con algunas imperfecciones.  El derecho público de los aborígenes en esta parte presenta notables pruebas de adelanto.  Comparadas las leyes civiles y aun las penales de algunos pueblos de la América Central, con las que en aquel tiempo regían en España, hay más de una en que el parangón es ventajoso para los primeros.  Mientras Carlos V y Felipe II ahogaban en el fango de su tiranía las libertades civiles de los pueblos, el monarca indio que se hacía notar por su crueldad, era legalmente depuesto del trono por la nobleza, que elegía un sucesor, y castigaba, además, al déspota,  con la confiscación de sus bienes.
          2o.   En las leyes penales del Quiché por ejemplo, se abusaba mucho de la pena de muerte; pero jamás sus abusos podían compararse con los de España, en cuyas plazas públicas permanecieron encendidas las hogueras de la fe, y levantados el garrote vil y las horcas infamantes de la tiranía.  En Centroamérica se castigaba por la autoridad al esclavo que pretendía sustraerse del dominio de su dueño, mientras en España se dejaba al amo el derecho de vida y de muerte sobre el siervo.  Había,  sin embargo, en la legislación indígena otros puntos bastante atrasados; pero en lo general se notaba algún adelanto.

3o.   La Corona era hereditaria, y cuando fallecía el monarca, no recaía en el hijo, sino en el hermano mayor que ya había tomado parte en el Gobierno. Si el Jefe de la Nación cometía abusos, la aristocracia tenía derecho de destituirlo. Si fracasaba en la tentativa, el Jefe de la Nación castigaba a los rebeldes con la mayor severidad, aplicándoles el tormento y la pena de muerte, confiscación de sus bienes y esclavitud de la familia. Las monarquías no eran absolutas: el Rey tenía un consejo de personas notables para la dirección de los negocios públicos, y nombraba para el Gobierno interior de las provincias, tenientes o caciques que gobernaban de la misma manera.  Las clases sociales se dividían en nobles y plebeyas, y los destinos públicos se alcanzaban por rigurosa escala de ascensos.

         4o.  Cuando el Gobierno era democrático, el pueblo elegía directamente un consejo de ancianos respetables, para el desempeño del poder civil.  Este consejo elegía a su vez un Capitán para la guerra quien durante la paz era también el jefe militar.  Si no cumplía a satisfacción con sus deberes, o infundía sospechas de traición, los ancianos del consejo, que gozaban de un gran respeto entre el pueblo, lo condenaban a muerte, y llevaban a debido efecto esta sentencia.
         5o.   La monarquía moderna de nuestros días era asimismo conocida por los aborígenes.  En algunos pueblos ejercía el poder ejecutivo, un cacique llamado teyte, y el legislativo una asamblea popular llamada monexico.  El Jefe de la Nación proponía lo que creía conveniente al bien público, y la asamblea discutía detenidamente el asunto, y acordaba lo que debía hacerse.  Las leyes y disposiciones gubernativas y militares se publicaban por medio de ciertos funcionarios, a quienes el cacique entregaba un mosqueador de plumas, que le servía de credencial suficiente para presentarse al pueblo, haciendo saber la voluntad suprema, escuchada siempre con acatamiento y respeto. Cuando estos funcionarios encargados de la publicación de las leyes, se hacían indignos de la confianza del cacique, se les quitaba la insignia, y con esto bastaba  para que no volvieran a merecer la fe pública.

6o.  Algunas tribus acostumbraban también la promulgación de las leyes por medio de mensajeros reales, que recorrían las calles pregonándolas a voz en cuello.  Para reunir al pueblo agitaban fuertemente una vara que portaban como símbolo distintivo, en la cual había una especie de cascabel de madera que hacía ruido.  Al oír aquella señal corrían presurosamente los vecinos a reunirse.

7o.   Carecían de prácticas internacionales, dignas de este nombre.  Las diversas tribus que poblaban el país se hacían la guerra frecuentemente, sin causa justa, sin declaratoria previa, y sin otra mira que la de acrecentar sus dominios.  Las ciudades vencidas eran arrasadas,  los campos talados, y los prisioneros vendidos como esclavos o sacrificados a los ídolos.

8o.  La justicia se administraba regularmente por tribunales compuestos de individuos escogidos entres los miembros de la aristocracia, a quienes no se podía separar del cargo mientras lo desempeñaban bien.  Ellos conocían de todos los asuntos con excepción de aquellos que por su importancia pertenecían al monarca, y se encargaban de la recaudación de los tributos.  Pero eran severamente castigados si prevaricaban, o si defraudaban las rentas.  La pena de muerte se ejecutaba de varias maneras, pero algunos preferían despeñar a los reos desde grandes alturas.
          9o.  Distinguíase especialmente la sociedad indígena por su profundo respeto a la propiedad ajena, de tal manera que enterraban con sus riquezas a las personas que morían sin sucesión legítima.  El matrimonio, más adelantado que en nuestros días, era un contrato  puramente civil que se celebraba con más o menos ceremonias, según la categoría de los contrayentes.  Se reconocían impedimentos de consanguinidad,  pero solamente en la línea recta, y en la colateral masculina, hasta el primer grado.

        10o.  La celebración del matrimonio difería poco en los distintos pueblos.  En algunos, el padre del novio, o el que hacía sus veces, se presentaba en la casa de la pretendida, y la pedía para esposa de su hijo.  Si la solicitud era aceptada, obsequiábase a los amigos con grandes fiestas y comilonas.  Después el Jefe de la población unía a los novios en matrimonio,  juntándoles los dedos auriculares de la mano izquierda y advirtiéndoles del deber de vivir en paz y de trabajar para aumentar sus haberes. Concluido el acto los convidados se retiraban y los recién casados permanecían largo rato, viendo arder una astilla de ocote o pino resinoso, hasta su completa extinción, con lo cual terminaba la ceremonia.     

          11o. En otros pueblos se hacían las peticiones por medio de mensajeros, cargados de dádivas, cuya aceptación envolvía un consentimiento tácito.  Volvían por segunda y tercera vez con nuevos regalos, y en la última recibían el consentimiento expreso.  Señalado el día, se iba con gran concurrencia a traer a la novia en andas, ricamente adornadas.  Una comisión del suegro  salía a encontrarla al camino, y llegada  a la casa del novio, se sacrificaban codornices, se quemaba incienso, y se daba gracias a los dioses por el feliz arribo de la joven, a quien se colocaba en un tálamo para que presenciara los bailes, cantos y otros regocijos.  El cacique tomaba después las manos de los contrayentes, y las unía, ataba sus vestidos por los extremos, los amonestaba a que fueran buenos casados y daba por terminado el acto.
          12o. En algunas tribus era permitido tener varias mujeres, siendo una la legítima; pero en otras se castigaba  con penas severas al que tenía más de una mujer.  Cuando un esclavo abusaba de la hija de su señor, con consentimiento de ésta, se enterraban vivos a los dos, a los gritos de“mueran los malvados” y no se les consideraba dignos de que se celebrasen exequias a su memoria, ni se llevara luto por ellos.

          13o.   Los delitos contra la moralidad pública, si atentaban contra las leyes naturales, eran castigados severamente, entregando los culpables al furor de los muchachos, quienes los apedreaban sin descanso.  Si eran de otra clase, tenían distintas penas, aunque todas severas.  El homicidio no se castigaba con la muerte del culpable, sino con una compensación que se daba a la familia.  En cuanto al hurto, era la costumbre que si se encontraba al ladrón in fraganti[5] se le entregaba al dueño de la cosa hurtada, quien le conservaba en su casa atado, hasta que restituía lo hurtado o pagaba su equivalente.  Si no podía pagar, se le rapaba la cabeza, y cuando le crecía el pelo, ya su mala reputación estaba sentada.  La inhumana y bárbara costumbre de azotar a los ladrones, es de origen español.  En algunos pueblos centroamericanos había casas de tolerancia bien organizadas.

14o.   Nuestros indígenas tomaban sus alimentos cocidos y condimentados con chile o chilate y yerbas  odoríferas.  Usaban el maíz como lo acostumbramos hoy, en pinol, en tortillas, tamales y totopostes, y hacían con él, en estado tierno, diversas composiciones sustanciosas, variadas y agradables, comidas o bebidas, en las cuales era el maíz la base principal, como el atole, el cloatole, el chilatole, etc.

15o. Sembraban el cacao con grandes ceremonias, escogiendo entre varias mazorcas, los mejores granos que sahumaban y dejaban al sereno durante cuatro noches en la época del plenilunio, en la cual, como complemento de la ceremonia, se juntaban con sus mujeres dando a aquel acto una grande importancia.  El chocolate que era muy caro solo podían usarlo las personas rics y de posición elevada.

          16o.   Acostumbraban  dormir en lechos más o menos rústicos, según el grado de cultura de los diferentes pueblos, cubriéndolos con colchones de pluma o paja en los climas frescos, y solamente con esteras más o menos ricas en los templados, en que también se hacía uso de las hamacas.
            17o.  Usaban para la guerra lanzas, macanas, flechas, rodelas[6] y espadas de madera con dientes de pedernal, de piedra o de metal endurecido.  En el campo de batalla cada soldado hacía suyo lo que recogía; y cuando los jefes militares no se encontraban aptos, solían nombrar un general experimentado, que hacía sus veces en la campaña.  Si éste moría, y el jefe no estaba pronto para acaudillarlos, todos los soldados huían despavoridos.  Cuando las tropas volvían derrotadas el cacique y los demás habitantes, salían en cuerpo a recibirlas, deshechos en llanto.  Si por el contrario regresaban victoriosas, el júbilo era inmenso, y los vencedores eran colmados de aplausos y agasajos.

          18o.  Los mercados públicos se llamaban tiangues, y en ellos se vendían no solamente los artículos de uso doméstico, sino también esclavos, telas, plumas, alhajas, etc.  En algunos tiangues no se permitía la entrada, sino a las mujeres y mancebos de poca edad.

         19o.   En algunos pueblos solía escogerse de entre los ancianos solteros más respetables de la tribu, uno por elección popular, que ejercía las delicadas funciones de confesor.  Una calabaza pendiente del cuello, era el distintivo de su alta dignidad, y ante él se acusaban los indígenas de sus culpas y pecados para con las divinidades.  El confesor le imponía la penitencia de llevar leña al templo, y barrerlo y esto se ejecutaba puntualmente.

CUESTIONARIO

1. ¿Qué formas de gobiernos se conocían cuando fue descubierta Centroamérica? 2. ¿Cómo eran las leyes penales de los indígenas? 3. ¿Cómo era el régimen de la Corona? ¿Cómo era el gobierno democrático? 4. ¿Era conocida la monarquía moderada? 5. ¿Cómo promulgaban las leyes algunas tribus? 6. ¿Tenían las tribus prácticas internacionales? 7. ¿Cómo se administraba la justicia? 8. ¿Cómo era el matrimonio en aquella época? 9. ¿Cuáles eran las fórmulas matrimoniales? 10. ¿Cómo se hacían en otros pueblos las peticiones de casamiento? 11. ¿Era permitido tener varias mujeres? 12. ¿Cómo andaba la moralidad  pública? 13. ¿Cuáles eran los principales alimentos indígenas? ¿Cómo se sembraba el cacao? 14. ¿Cómo acostumbraban dormir? 15. ¿Cuáles eran sus armas para la guerra? 16. ¿Cómo se llamaban los mercados públicos, y qué se vendían en ellos? 17. ¿Quién ejercía el cargo de confesor en algunos pueblos?

 

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[1] Recientemente en la Revista del Instituto de Geografía e Historia, en un artículo del escritor e historiador Orient Bolívar,  se detallan los documentos del archivo histórico de Gámez que se encuentran  en el archivo nacional.  En abril de 2016 doné al Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica de la Universidad Centroamericana de Managua, más de diez documentos manuscritos del historiador José Dolores Gámez, y se me informó que mi prima, Martha Wheelock de Jones, había donado antes otros tantos documentos. 

[2] De ahí el cuestionario después de cada capítulo.  En el volumen publicado en 1907 este cuestionario aparece al pie de cada página.

[3] Todas las palabras agudas y llanas se acentuaban, aparentemente no existía diferencia entre el uso en la escritura  de la “g’ y la “j” en los sonidos de “ge” y “je”, “ji” y “gi, así como se utilizaba indistintamente la s y la z y en ocasiones la c etc.

[4] Prosternarse: . prnl. Arrodillarse o inclinarse por respeto.

[5] In fraganti: loc. adv. lat. En el mismo instante en que se está cometiendo un delito o una acción reprobable.

[6]Rodela : Del occit. rodella.1. f. Escudo redondo y delgado que, embrazado en el brazo izquierdo, 

cubría el pecho al que se servía de él peleando con espada.

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